Una prima giornata da dimenticare per Ogier e M-Sport

Sebastien Ogier affrontato il Rally d’Australie sans pression, le Français ayant décroché son cinquième titre mondial consécutif au Wales Rally GB alors que son équipe M-Sport s’est assuré dans le même temps le sacre chez les Constructeurs.

Aprendo la strada nella prima tappa, Sébastien Ogier ha sofferto e ha fatto brillare i suoi avversari. Il cinque volte campione del mondo è stato rallentato anche da problemi al cambio. Il pilota francese è rientrato al parco assistenza in ottava posizione, a quasi mezzo minuto dal podio provvisorio completato da Kris Meeke (Citroën).

“Non è l'inizio ideale dell'evento, ma sapevamo che saremmo stati in svantaggio questo fine settimana, riconosce Sébastien Ogier. Abbiamo avuto un problema con il selettore del cambio tutto il giorno che non ha aiutato. Anche domani non avremo una buona posizione in trasferta (l'ordine di partenza per la seconda tappa è invertito rispetto alla classifica tra i WRC) mentre il fenomeno travolgente dovrebbe rafforzarsi, ma cercheremo comunque di trarne vantaggio. Siamo ancora lontani da un buon risultato in questo momento e non sarà facile, ma c’è ancora molta strada da fare fino al traguardo. »

Il suo compagno di squadra Ott Tanak s’en est un peu mieux sorti. L’Estonien ne pointe qu’au sixième rang mais n’accuse que trois secondes de retard sur la quatrième place occupée par Jari-Matti Latvala (Toyota). Le vainqueur du Rallye de Sardaigne et du Rallye d’Allemagne a été gêné par la perte de son diffuseur arrière.

“Non è l’inizio del rally che speravamo e non è stato facile vista la nostra posizione sulla strada, conferma Ott Tänak. Thierry (Neuville, partito davanti all'estone) ha fatto davvero un buon lavoro e quindi non possiamo lamentarci troppo, ma abbiamo avuto dei danni che hanno disturbato l'aerodinamica in due occasioni all'inizio dei passaggi, complicando ulteriormente le cose. »

“Resta molto vicino e il podio non è troppo lontano, insiste Ott Tänak. Sarà chiaramente difficile domani, ma abbiamo ancora due tappe lunghe davanti a noi. Se riesci a trovare un po’ di prestazione attaccando forte, tutto è possibile. »

Elfyn Evans, recente vincitore del Wales Rally GB, è più in difficoltà su questo terreno meno adatto ai suoi pneumatici Dmack.

“Sapevamo che le condizioni non sarebbero state adatte a noi questo fine settimana, ammette il gallese. Si tratta di acquisire esperienza e aggiornare le note. Il secondo passaggio è andato un po’ meglio, ma ci stiamo concentrando sulla preparazione. »

La seconda tappa del Rally Australia inizierà alle 21:18 con la Nambucca48,89 di 17 km.