Toyota meglio piazzata al Rally di Svezia?

Mentre le prestazioni di Toyota Yaris WRC Dopo aver lasciato perplessi molti specialisti prima del debutto nel 2017, la squadra di Tommi Mäkinen ha subito rivelato il suo potenziale vincendo il secondo incontro della stagione con Jari-Matti Latvala.

Toyota Gazoo Racing avrà ancora una volta buone possibilità di vincere Rally della Svezia quest'anno poiché il finlandese vittorioso partirà dietro al leader del campionato Sebastien Ogier (M-Sport) durante il primo passaggio.

“La Svezia è uno dei miei rally preferiti. È qui che ho ottenuto la mia prima vittoria nel WRC circa dieci anni fa. Comunque non mi sembra tanto tempo fa!, riconosce il finlandese che occupa il terzo posto in campionato. La nostra macchina è sicuramente migliorata rispetto allo scorso anno. Abbiamo provato a progredire nei tratti lenti e tecnici. Detto questo, la concorrenza è diventata ancora più forte in questa stagione. Sarà una vera sfida giocata in condizioni invernali reali e questo ovviamente aiuterà il mio livello di gioco, penso di poter lottare ancora per la vittoria. »

I principali concorrenti potrebbero benissimo provenire dallo stesso clan. Ott Tanak, secondo nell'ultima edizione su una Ford Fiesta WRC, sarà anch'esso uno da tenere d'occhio. L'estone partirà proprio davanti al suo compagno di squadra finlandese dopo aver conquistato il secondo posto al Rally di Monte-Carlo dello scorso gennaio.

“Sto ancora imparando con la Yaris WRC, ma sto iniziando a capire perché Jari-Matti ha vinto in Svezia lo scorso anno dopo aver guidato sulla neve durante i test, commenta la nuova recluta del produttore giapponese. Vedremo come andrà all'inizio della manifestazione, ma spero ovviamente di lottare per il podio e anche per la vittoria. Se la neve sarà abbondante nelle prove speciali, come sembra essere il caso, la mia posizione non sarà ideale, ma il tempo può cambiare. »

Per quanto riguarda Esapekka Lappi, il finlandese avrà voglia di voltare pagina al Monte-Carlo dove ha perso tre posizioni nella Power Stage mentre era sul punto di finire appena fuori dal podio. Il suo errore gli darà almeno una posizione migliore sulla strada.

“Mi ci sono voluti alcuni giorni per superare la delusione, ma alla fine ne sono usciti più aspetti positivi che negativi. assicura il secondo finlandese della squadra. Finora siamo stati molto costanti e il mio obiettivo è fare lo stesso in Svezia. Abbiamo percorso circa 400 km di test in due giorni, sufficienti per darmi buone sensazioni. La nostra macchina dovrebbe adattarsi bene alla Svezia, ma è un rally molto diverso da Monte-Carlo. A Monte, devi essere abbastanza coraggioso da rallentare abbastanza. La Svezia chiede un’altra forma di impegno. Non ho gareggiato a questo evento l'anno scorso e mi manca un po' di esperienza, ma mi trovo a mio agio sulla neve. »

La Toyota Gazoo Racing avrà comunque intenzione di prendere il sopravvento sulla M-Sport Ford WRT con la quale condivide la leadership nel Campionato Costruttori con 15 punti di vantaggio sulla Citroën Total Abu Dhabi WRT.

“La Svezia è ovviamente uno dei rally in cui siamo competitivi, conferma il Team Principal Tommi Mäkinen. Ogni pilota ha completato due giorni di test in Finlandia, dove le strade erano coperte di neve. Ma c’è sempre la questione di come si sono evoluti gli altri. I piloti sono comunque soddisfatti: Jari-Matti ha vinto l'anno scorso, Ott gli è stato il più vicino ed Esapekka ha buone sensazioni sulla neve, anche se manca un po' di esperienza rispetto agli altri. Siamo fiduciosi e realistici: ci sono sempre cose da migliorare. »