Thierry Neuville prevede una “battaglia molto serrata” a Monte-Carlo

Mentre la campagna 2023 di WRC inizia a Monte-Carlo dal 19 gennaio, fino a domenica, ognuno valuterà le proprie possibilità. Tra l'assenza di Loeb e neve, la corsa con partenza da Place du Casino può sorridere Thierry Neuville. « È più secco del solito, commenta il pilota 34enne in una conferenza stampa. Ciò rende il test un po’ più semplice in queste condizioni. » Nel 2020, durante l'88esima edizione della corsa nel principato, il belga ha messo fine a 9 anni di dominio francese conquistando la sua unica vittoria nell'edizione monegasca. Quest’anno non si tratta di abbassare la guardia: “ Ci possono sempre essere sorprese in un evento come questo, può facilmente sorprenderti. Quindi devi rimanere concentrato e dare il massimo. Dobbiamo dimostrare di avere la velocità necessaria. A volte qui siamo saliti sul podio, ma abbiamo avuto anche brutte esperienze. Penso che sarà una battaglia serrata. »

Una battaglia serrata con tanti protagonisti. Il finlandese Kalle Rovanperä e l'estone Ott Tanak sono elencati nei preferiti. Ma il campione del mondo in carica e vice-campione dovrà liberarsi anche di una Sebastien Ogier, battuto sul posto da Loeb l'anno scorso e alla ricerca del 9e vittoria per diventare il detentore del record di Monte-Carlo. Per vincere il belga dovrà sfruttare al massimo le sue Hyundai i20: « È abbastanza simile all’anno scorso. Non ci sono molti cambiamenti, dato che l'inverno è stato piuttosto breve e rigido e le squadre hanno molto da preparare. Abbiamo cambiato l’aerodinamica, speriamo di trarne qualche beneficio. »

2023, l'anno del titolo per Neuville?

Un nono anno con la Hyundai, e forse quello di un'incoronazione per Neuville. Dopo aver occupato il terzo posto in classifica nelle ultime due stagioni e la top 2 dal 2016 al 2019, manca solo un titolo mondiale da record al belga. Ma per ora è d’obbligo la prudenza: “ Sono felice di essere ancora qui e ancora motivato ad attaccare la prossima stagione, procrastina. Se sarà il mio anno, vedremo. Ma darò il massimo e solo a fine anno sapremo se sarà davvero nostro. »

« Non sappiamo cosa hanno fatto gli altri, è sempre una sorpresa nelle prime prove. Qualcuno potrebbe essere in vantaggio, ma spero che il livello sia sufficiente per consentire belle battaglie.s”, conclude. Con un secondo posto per il Mondiale Hyundai Rally Squadra lo scorso anno, la squadra sudcoreana conta su Neuville e i suoi compagni di squadra, Esapekka Lappi e Dani Sordo, per brillare fin dall'inizio della stagione.

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