Vince Tänak, colpa di Lappi e Katsuta

Rompant avec ses pratiques des dernières années, M-Sport a envoyé un de ses pilotes sur une course hors calendrier. Ott Tanak e Martin Järveoja erano infatti schierati alla partenza dell'Otepää talveralli. IL rallye si è svolto attorno alla località di Otepää che si trova a due passi da Tartu e il cui percorso si trova nella stessa area geografica dell'evento riportato in WRC. In programma otto prove speciali per un totale di 110,28 km cronometrati. Una divisione che proponeva 2 PS intervallate da assistenza ha offerto ai team l'opportunità di lavorare bene sulle regolazioni delle proprie vetture per adattarle alle condizioni innevate. Evolvendosi con il numero 8 in porta, Ott Tänak non ha dovuto soffrire la spazzata. Questo potrebbe rappresentare un ottimo allenamento per la prossima settimana quando partirà da 4^e Venerdì. Il pilota della M-Sport non ha fornito dettagli. Vincitore delle 8 prove speciali disputate, ha talvolta vinto ad una velocità media di oltre 126 km/h, che è stata anche una buona prova per ciò che lo attende a Umeå. Su una vettura simile, Jourdan Serderidis si è classificato 17°^e. Per Tänak, questa è la sua prima vittoria su una Ford dal Silveston Saaremaa Rally del 2017, un evento sulla sua isola dove vinse con una Fiesta WRC. Nella contea di Valga, il Puma ne ha segnati 2^e successo della sua storia. Se l'equipaggio della M-Sport è riuscito a vincere un Trofeo facile, per i rivali ha funzionato meno bene.

Katsuta e Lappi costruiscono il muro

Quasi 700 km a nord di Otepää si è svolta contemporaneamente in Finlandia la SM-Ralli Kuopio. Intorno a questa piccola cittadina situata a 150 km a nord-est di Jyväskylä erano in programma 94,47 km cronometrati e 8 prove speciali. Per i suoi 2^e course avec la Hyundai i20 Rally1 Hybrid, Esapekka Lappi s’emparait du commandement dès l’ES1. Le Finlandais alignait 4 scratchs et se détachait en tête. Faisant d’abord jeu égal, Takamoto Katsuta se faisait décrocher. Le Japonais rejoignait la pause de midi avec 12s de retard. Lors de la reprise des débats, il commettait une erreur en tapant dans un mur de poudreuse ce qui provoquait ensuite son retrait. Déjà leader, mais ayant cette fois la voie complètement dégagée, Lappi continuait de signer les meilleurs temps jusqu’à ce qu’il parte également à la faute. Aidé par les spectateurs, il revenait sur la route, mais devait se contenter de la 31^e posto. Da parte sua, come per Taka, ci sono punti positivi da portare via da questa gara, ma anche le loro uscite sono pasticciate.

Portato al comando, Jari Huttunen ha vinto con la sua “vecchia” Fabia R5, preparandosi bene per la Svezia dove punterà al WRC2.