Tänak alla guida in Sardegna, rispondono i francesi

Dopo 4 leader diversi durante le prime 4 prove speciali di questa Rally dalla Sardegna, Ott Tanak (Hyundai) a été le premier pilote à enchaîner 2 ES consécutives en tête pour regagner le Parc d’Assistance aux commandes devant Esapekka Lappi (Toyota) et Pierre-Louis Loubet (M-Sport).

Tuttavia, Ott Tänak non è stato necessariamente il più veloce della mattinata in Sardegna ma senza dubbio il più costante. Nonostante non sia riuscito a procurarsi il minimo graffio in 4 prove speciali, l'estone è sempre stato nella Top 4 di tutte le prove speciali disputate durante questo primo giro del venerdì. Coerenza che gli ha permesso di mantenere la posizione di testa acquisita durante la PS1 quando Esapekka Lappi (Toyota) gli ha perso quasi 4 secondi.

Tuttavia, in questo Rally di Sardegna nulla è deciso poiché Ott Tänak non ha un vantaggio considerevole sui suoi inseguitori, determinati a inseguirlo come Esapekka Lappi. Molto vicino al campione del mondo 2019, il finlandese ha quasi riconquistato il comando al Service ma una foratura all'anteriore sinistro durante la PS5 gli è costata una buona manciata di secondi. Niente di grave alla fine visto che il distacco dal pilota Hyundai è passato da 0″9 ad appena 3″7 con ancora 4 prove speciali da disputare questo venerdì pomeriggio.

Condannato a spazzare via questo venerdì, Kalle Rovanperä non ha potuto fare molto per cercare di restare nelle prime posizioni. Logicamente in difficoltà vista la sua posizione, il leader del campionato ha già concesso 42″5. Un divario che potrebbe continuare ad aumentare nel corso del 2° giro della giornata. 

Loubet sul podio, Fourmaux tiene duro

Questo primo giro ha visto protagonisti i francesi della M-Sport, Pierre-Louis Loubet e Adrian Fourmaux, essere competitivi a partire dai primi. Sempre più fiducioso al volante della Ford Puma che sta scoprendo poco a poco, il corso ha iniziato la sua giornata alla grande con il 2° tempo della PS2 a soli 8 decimi da Elfyn Evans (Toyota). Molto costanti durante tutto il giro, gli Habs hanno mostrato grande maestria finendo in 3a posizione a meno di 9 secondi da Ott Tänak prima di attaccare la 2a parte.

Adrien Fourmaux potrebbe nutrire rimpianti. Vittima di una foratura all'anteriore sinistra negli ultimi chilometri della PS5, il nordista ha perso la posizione nella Top 5 a scapito di Dani Sordo, il più veloce nelle ultime due speciali della mattinata. Il pilota della M-Sport resta comunque a contatto con il gruppo di testa essendo a soli 11”5 dallo spagnolo, ultimo nella Top 5 in Sardegna. Incoraggiante per il resto della giornata di venerdì.

Le sconfitte di Evans e Neuville

Questo primo giro non è piaciuto ai vicecampioni del mondo. Terzo assoluto al termine della PS3, Elfyn Evans (Toyota) è stato costretto al ritiro per il resto della giornata. Un problema di pressione dell'acqua che ha attivato un allarme di temperatura sulla sua Yaris ha costretto il gallese a ridurre gli sforzi e a recarsi al Parco Assistenza prima del previsto, escludendolo così dalla lotta per la vittoria.

Una lotta in cui inoltre non appare più, salvo inversione di tendenza, Thierry Neuville (Hyundai). Dopo aver perso una decina di secondi nella PS2 dove è stato ostacolato dalla mancanza di visibilità, il belga ha concluso la PS5 con un guasto alla trasmissione che gli è costato più di 1'45. Nel complesso, il nativo di Saint-Vith è caduto e ora è a più di 2 minuti da Ott Tänak.

Classifica generale dopo SS5

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