Sentimenti contrastanti per Elfyn Evans

Come al Tour de Corse nel 2015, Elfyn Evans è andato vicino a ottenere il suo primo successo in WRC in Argentina. Battuto da Jari-Matti Latvala sull'asfalto dell'Isola della Bellezza due anni fa, fu contro il belga Thierry Neuville (Hyundai) que le pilote M-Sport s’est cette fois incliné, par une infime marge de sept dixièmes à l’arrivée de la Power Stage hier.

Vittima di problemi ai freni a inizio giornata, Evans è comunque sembrato avere un ritmo sufficiente per mantenere la prima posizione, avendo un vantaggio di 3” nella prima parte della Power Stage. Ma un piccolo errore, con un leggero contatto contro un ponte, e una Hyundai i1 20″1 più veloce nel tagliare il traguardo della speciale El Condor, hanno rovinato le speranze di vittoria del britannico.

“Questa PS non è partita molto bene, in realtà, perché avevamo ancora il pedale del freno a terra ma, per fortuna, sono tornati abbastanza velocemente, direi nel primo chilometro, sottolinea Evans. È stata davvero una fortuna perché se avessimo continuato così non saremmo riusciti a tornare indietro nel tempo come abbiamo fatto.

A dire il vero stavo guidando in modo piuttosto aggressivo e avrei fatto tutto il possibile per provare a vincere, ma verso la fine mi sentivo come se stessi iniziando a perdere aderenza al posteriore della vettura. Sentivo che dovevo essere molto, molto paziente.

Prima di raggiungere il ponte, stavamo già perdendo un po’ di tempo. Non ero abbastanza paziente in quel momento. Ho semplicemente tirato il freno a mano e ho continuato a scivolare. L’impatto non è stato massiccio, ma resta una colpa.

Sapevamo che la vettura non era troppo danneggiata, quindi abbiamo continuato a spingere. La nostra ultima parte era simile a quella di Thierry. Ma purtroppo la perdita di tempo è avvenuta nelle parti più strette. »

Tra soddisfazione e delusione

Alla guida di un notevole tempo capitale dopo la prima giornata, Evans ha visto progressivamente scomparire il suo vantaggio nei confronti degli inseguitori guidati inizialmente da Mads Ostberg (Ford), Ott Tanak (Ford) e Neuville, prima che quest'ultimo diventasse il suo ultimo vero rivale prima dell'ultimo settore cronometrato, sei decimi poi separavano Evans dal pilota della Hyundai.

“I sentimenti sono condivisi, crede Evans. È ovviamente deludente aver mancato la vittoria per un margine così piccolo, ma è stato sicuramente un rallye con due facce.
 
Thierry ha avuto problemi venerdì, anche se noi abbiamo avuto una giornata molto buona e siamo riusciti a stabilire un vantaggio abbastanza consistente. Ma nelle due fasi successive i ruoli si invertirono.
 
Thierry ha guidato molto bene e nessuno può toglierglielo, ma abbiamo avuto molti problemi, alcuni per colpa nostra, altri no. Ad essere onesti, non abbiamo avuto una tappa senza problemi dalla prima tappa di sabato mattina, quindi c'era molta pressione per mantenere la nostra leadership.
 
È una lunga storia e probabilmente potrei scrivere un elenco lungo quanto il mio braccio sul motivo per cui non siamo riusciti a realizzarlo questo fine settimana. Ma complimenti a Thierry. Ha guidato molto bene e dalla nostra parte ci sono ancora tanti aspetti positivi da portare con sé. »

Trovate il resoconto completo e l'analisi del Rally Argentina, realizzati dal nostro inviato speciale a Villa Carlos Paz, nel numero 2112 di AUTOsettimanalmente, disponibile domani sera in versione digitale, e da questo giovedì in edicola.