Sébastien Loeb: “Sarà molto dura per le vetture”

Com'è andata la ricognizione?
Non è stato davvero facile. L'ho trovata molto lunga e abbiamo finito male perché ci siamo impantanati nell'ultima prova speciale che abbiamo completato. Abbiamo dovuto chiamare un 4x4 per poter proseguire... È praticamente impossibile notare tutte le difficoltà che abbiamo incontrato. Abbiamo dovuto ricorrere ad annotazioni che non usiamo da nessun'altra parte come "gentilmente", "rompere 1", "rompere 2", "camminare in salita"...

Sei deluso da ciò che hai scoperto? È molto lontano da quello che ti aspettavi?
Gli altri piloti dicono tutti che è molto più distrutta rispetto al 2021 e io posso solo confermare che mi sembra molto danneggiata. Dovremo però arrangiarci.

Questo significa che dovrai adottare un ritmo specifico?
Dovrai effettivamente trovare il ritmo giusto. Ci sono posti in cui saremo costretti ad arrangiarci. Con le auto da ricognizione, anche guidando a 30 km/h ha già rotto tutto! Penso che il Rally1 sarà più forte di quello che abbiamo usato per due giorni. Tuttavia, questa è una generazione completamente nuova di Rally1 sulla quale non abbiamo molte prospettive, quindi aspettiamo e vediamo. IL WRC, non è raid di manifestazione, i trascinatori si muovono a gran ritmo e forse dovremo accettare di non seguirli dicendoci che non andrà fino in fondo.

Safari Rally Kenya 2022, foto Nikos Katikis / DPPI

La pazienza può essere la migliore strategia?
La perdita di tempo non è sempre facile da affrontare. Quando vedi che gli altri ampliano il divario, sei inevitabilmente tentato di aggiungere qualcosa in più. Le cose vanno sempre molto velocemente nel WRC. Non è la stessa gestione dei rally raid, dove puoi permetterti di assicurare le cose.

Come è stato tornare in Kenya 20 anni dopo la tua prima ed unica partecipazione al Safari?
Non è cambiato molto. È comunque molto bello e il cambio di scenario è comunque fantastico.

Le automobili si sono evolute molto durante questo periodo. Come si comporta il Puma su strade molto dissestate?
Spero che abbia meno problemi agli ammortizzatori rispetto alla Xsara dell'epoca. Penso che stavamo facendo una buona prestazione, perché eravamo più in alto degli altri, ma i nostri ammortizzatori non erano durevoli. Ho l’impressione che quest’anno sarà molto dura per le monoposto.