Prime vittorie per la Toyota Yaris Rally2, Jari-Matti Latvala manda a picco la sua Toyota Celica

Dopo un lungo periodo di sviluppo con diversi piloti tra cui Kalle Rovanperä, il Toyota La Yaris Rally2 ha fatto il suo debutto competitivo a gennaio a Monte-Carlo. Nonostante alcuni tempi interessanti di Sami Pajari, la giapponese è stata lasciata indietro dalle rivali Citroën C3, Fabia RS e dalla Hyundai di Nicolas Ciamin.

Iniziando ad essere distribuita in diversi campionati, la Yaris si mise un po' più avanti nel corso degli anni rallye dalla Svezia con i suoi primi migliori tempi di categoria. Soprattutto, le condizioni stradali del primo giorno hanno permesso a Georg Linnamäe di segnare un graffio sorprendente davanti a tutti i Rally1. Nel WRC2, invece, Oliver Solberg ha dato la lezione, i finlandesi non hanno trovato la soluzione per guidare forte come lo svedese.

Altrove che nel motomondiale, il moltiplicarsi delle vetture nelle diverse competizioni ha aumentato le possibilità di vittoria. I primi due si sono verificati in paesi importanti per Toyota. Non è infatti da poco che il primo successo sia arrivato in Giappone.

Durante il Rally Mikawawan, gara inaugurale del campionato, erano presenti tre Yaris per Norihiko Katsuta, Fumio Nutahara e Katsuhiko Taguchi. Leader dall'inizio alla fine, il padre di Katsuta, che gioca per il Luck Rally Team, ha vinto con un vantaggio di 21'' sulla Fabia R5 di Hiroki Arai. La seconda vittoria è arrivata in una regione che conta molto per il Rally2 poiché è avvenuta in Finlandia, dove vengono prodotte le vetture.

L'SM Tuuri Ralli era il 3^e turno di campionato. Percorsa 140 km a nord-ovest di Jyväskylä, l'evento ha dato il benvenuto alle 3 Toyota di Roope Korhonen e ai due giapponesi Hikaru Kogure e Yuki Yamamoto che stanno continuando la loro formazione. Dopo aver preso in mano le redini della corsa dalla PS1, Korhonen è riuscito a mantenere la sua posizione fino alla fine. Il 25enne finlandese aveva già vinto all'inizio della stagione, ma allora guidava una Skoda.

Si può dire che questo successo non è del tutto il primo per una Toyota nel campionato finlandese, perché Mikko Heikkilä ha vinto la categoria all'Artico, ma è stato Elfyn Evans (Yaris Rally1) a trionfare nella generale. Al Tuuri, Korhonen è stato il primo a vincere un trofeo in Europa. Era più ispirato del capo della Toyota Gazoo Racing.

Felice di partecipare a questo evento che si svolge nel suo giardino, Jari-Matti Latvala ha schierato la sua Toyota Celica (ST185). Accompagnato da Enni Mälkönen, abituale compagno di squadra di Sami Pajari, il sempre focoso finlandese ha occupato un notevole 6^e posto con la sua GR A degli anni '90 quando si ribaltò nell'ultima speciale...

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