Neuville non si aspettava di essere così vicino al comando in Croazia

Dopo 3 rally in questa stagione 2022, Hyundai è l'unica squadra senza una vittoria. Là dove M-Sport et Toyota vinto a Monte-Carlo, in Svezia e più recentemente in Croazia, il produttore sudcoreano non ha ancora assaggiato lo champagne del successo, mostrando un livello addirittura basso rispetto ai suoi concorrenti.

In Croazia, tuttavia, le i20 hanno mostrato un volto molto diverso da quello visto a Monte-Carlo e in Svezia. Se il trionfo è andato a Kalle Rovanperä (Toyota), le vetture Hyundai hanno saputo dimostrarsi competitive. Thierry Neuville sicuramente è arrivato 3°, a più di 2 minuti dal finlandese, ma è riuscito a sfidarlo in alcune prove speciali. Un sospiro di sollievo per il belga dopo le battute d'arresto di inizio campionato.

« Emotivamente, ho vissuto alti e bassi durante tutto il fine settimana, ha ammesso il principale interessato, non risparmiato da problemi meccanici. Avevo paura di dover abbandonare a causa dei nostri problemi tecnici, ma almeno abbiamo riportato indietro la macchina prima di un'altra batosta. Penso che abbiamo preso due minuti di rigori in totale. È tanto, ma abbiamo saputo sfruttare al meglio questa situazione. Ho faticato a rimanere motivato, ma sapevo che avrei potuto assorbire qualcosa in qualche modo e abbiamo ottenuto una piccola ricompensa. »

Neuville nota i progressi

Lontano da Kalle Rovanperä al traguardo, Thierry Neuville avrebbe potuto lasciare la Croazia con la sensazione di una nuova disillusione. Ma il rappresentante della Hyundai sembra partire con speranza per il futuro anche se consapevole del lavoro da fare per raggiungere la concorrenza.

« Abbiamo fatto alcuni progressicontinua. Sapevamo di aver fatto un passo avanti, ma sinceramente non mi aspettavo di essere così vicini (avamposti). In qualche modo pensiamo che ci sia ancora un divario, che ci sia ancora qualcosa da trovare e sappiamo su cosa lavorare. Dal punto di vista della manovrabilità, penso che abbiamo fatto molti progressi. Anche sull'equilibrio del telaio.

In un certo senso non eravamo pronti per Monte Carlo. Lo sapevamo ed eravamo molto più preparati per la Croazia. Dobbiamo però rimanere realistici. Abbiamo fatto un passo avanti, ci siamo avvicinati un po’, ma non siamo ancora al livello sia in termini di prestazioni che di affidabilità, visto che ho avuto problemi nei primi tre rally. Spero che potremo migliorare la situazione nei prossimi incontri. Penso che dobbiamo ancora fare qualche passo avanti per vincere il titolo. "

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