Neuville: “È stato un piccolo errore”

Il cielo è caduto sulla testa di Hyundai Motorsport sulla SS13 di Bayons – Bréziers, ultimo percorso della 3a tappa del Rally Monte Carlo. Mentre Thierry Neuville si avviava verso la prima vittoria al Rally di Monte-Carlo con 51 secondi di vantaggio Sebastien Ogier (Ford), il vice-campione del mondo ha perso mezz'ora a causa di un viaggio che ha danneggiato la sua sospensione.

Il belga potrà salvare il mobilio giocandosi i punti bonus della Power Stage dell'ultima giornata, ma la sua delusione è grande.

“Abbiamo iniziato questa fase sapendo che Sébastien avrebbe attaccato forte e abbiamo lanciato la risposta necessaria firmando lo scratch, ha ricordato Thierry Neuville. Il nostro vantaggio è cresciuto fino a oltre un minuto e quindi abbiamo deciso di andare sul sicuro con la scelta delle gomme nel pomeriggio. Avevamo perso un po’ di tempo ma potevamo controllare il nostro vantaggio. »

“Mi sentivo fiducioso nell’ultima speciale, ha aggiunto il belga. Ho giocato sulle differenziali per avere un buon ritmo e le cose stavano andando bene. Ma sono andato largo quando ero 3° o 4° in una curva dove c’era molto sporco. Eravamo consapevoli delle condizioni con i nostri scout, ma ho dovuto riaccelerare troppo presto perché la macchina è andata leggermente fuori strada e abbiamo colpito qualcosa di duro. Abbiamo subito capito che qualcosa si era rotto e abbiamo dovuto fermarci per ripararlo. »

“È stato un piccolo errore, si lamentava. Sono molto deluso, soprattutto per la squadra che ha lavorato tanto. Volevamo ottenere questa vittoria per loro, ma sfortunatamente non sarà questa volta. Abbiamo avuto prestazioni eccezionali questo fine settimana. Domenica vedremo cosa riusciremo a risparmiare. »

Anche il suo compagno di squadra Dani Sordo ha sofferto nell'ultimo percorso della giornata poiché ha perso un minuto a causa della rottura del servosterzo. Lo spagnolo è stato così superato dalla DS 3 WRC de Craig Breen che ha un vantaggio di 16 secondi occupando il 4° posto.

“Avevamo fatto buoni progressi questa mattina rispetto a venerdì, ha analizzato Dani Sordo. Le condizioni erano migliori e siamo riusciti a trovare più grip. In genere mi sentivo più a mio agio al volante della i20 WRC. Dobbiamo ancora lavorare sugli equilibri, ma siamo già riusciti a fare tempi migliori e a scalare la classifica. La tendenza è continuata anche questo pomeriggio, ma all'improvviso ho perso il servosterzo nell'ultima tappa. Siamo stati fortunati che non sia successo nulla e siamo riusciti a finire la tappa. Spero di guadagnare una posizione e ottenere qualche punto nella Power Stage di domenica. »

Michel Nandan, il team principale di Hyundai Motorsport, preferisce evidenziare le grandi prestazioni durante l'intero fine settimana delle i20 WRC.

“Questa giornata è stata una vera classica di Monte-Carlo sotto molti aspetti. Abbiamo avuto alti e bassi, condizioni difficili, scelte difficili delle gomme e prove che hanno sorpreso molti equipaggi. Ovviamente è molto deludente perdere il comando, ma questo fa parte del rally. Abbiamo visto di cosa era capace la Hyundai i20 WRC”, ha avvertito il monegasco.

La tappa finale sarà composta da due prove speciali percorse due volte distribuite su 54 km cronometrati. La giornata inizierà alle ore 9:22.