Mäkinen: “Una grande occasione di vittoria in Finlandia”

Toyota arrive en position de force au Rally dalla Finlandia questa settimana. Il produttore giapponese dispone di una delle vetture più competitive sulla griglia di partenza, sviluppata sulle strade del paese nordico. Inoltre, tutti e tre gli equipaggi hanno vinto le ultime edizioni, con Kris Meeke che ha vinto l'evento nel 2016 con Citroën subito dopo i due successi di Jari-Matti Latvala con Volkswagen. Ott Tanak era sul gradino più alto l'anno scorso.

“Il Rally di Finlandia è un evento molto speciale per il nostro team, commenta il Team Principal Tommi Mäkinen. Abbiamo vinto l'evento nelle ultime due stagioni e abbiamo buone possibilità di assicurarci la terza vittoria consecutiva. Conosciamo bene le strade e le loro caratteristiche e sappiamo che la nostra vettura si comporterà bene lì. Con i nostri tre piloti già vincitori qui, sappiamo che le nostre possibilità sono alte. Ma non viene fatto nulla. I nostri avversari hanno lavorato duramente per migliorare in questo rally. »

Ott Tänak, l'ultimo vincitore in carica, avrà lo svantaggio di essere primo nella prima tappa. L'estone, tuttavia, resta un serio candidato alla vittoria viste le sue prestazioni quest'anno.

“Non vedo davvero l’ora che inizi la seconda metà della stagione, dichiara il leader del campionato. Mi piace molto il Rally di Finlandia con le sue strade veloci e ne ho un ricordo eccezionale dell'anno scorso. Cercherò ovviamente di ottenere lo stesso risultato questo fine settimana, ma sarà molto più difficile aprire la strada venerdì. Abbiamo imparato molto al Rally d’Estonia, un evento che abbiamo vinto ma che è servito principalmente come sessione di test per la Finlandia. Mi sento ben preparato. »

Anche Jari-Matti Latvala avrà la sua carta da giocare. Vincitore tre volte in casa, spera di riconquistare la vittoria nella sua manifestazione nazionale che insegue da tre anni.

“Ho fatto una bella pausa e mi sento pronto per l'inizio dell'anno scolastico, conferma il finlandese. Ho cercato di stare lontano dal mondo dei rally, ma avevamo ancora due giorni di test per preparare l'evento ed è sempre bello tornare su queste veloci strade sterrate. Mi sento a casa e ho sempre molto sostegno qui. Abbiamo ottenuto il podio lo scorso anno e da lì è iniziata una fase positiva. Spero che sarà lo stesso quest'anno. Abbiamo il ritmo sulla ghiaia, lo abbiamo visto negli ultimi giri e cercheremo di farlo. »

Kris Meeke proverà anche a diventare il secondo pilota a regalare alla Toyota una vittoria quest'anno, con il nordirlandese alla ricerca della prima vittoria dal Rally di Catalunya del 2017.

“Il Rally di Finlandia è sicuramente uno dei miei eventi preferiti. Ne ho un ricordo speciale e non vedo l'ora di tornare con la Yaris WRC, ammette. È stato in Finlandia che ho scoperto la macchina e siamo tornati lì per provarla la settimana scorsa. La Yaris WRC rimane incredibile da guidare su queste strade. È stato sviluppato in Finlandia e negli ultimi due anni abbiamo visto quanto bene può comportarsi in questo rally. Sarò un po' svantaggiato perché dovrò scoprire molte nuove vie, ma sono pronto per la sfida. »

Il Rally di Finlandia sarà seguito da questo venerdì con il nostro testo dal vivo.