Loeb supera Ogier e vince un 8° Monte-Carlo

Approfittando delle disgrazie di Sebastien Ogier durante il penultimo speciale di Rally Monte-Carlo, Sébastien Loeb assicurato durante il suo ultimo passaggio del fine settimana per regalarsi la prima vittoria WRC dal Rally di Catalunya del 2018.

Questo Rally di Monte-Carlo 2022 ci ha offerto un salto indietro nel tempo di una decina d'anni: mentre iniziava una nuova era nel WRC, quella dell'ibrido, è l'era di Sébastien che ritroviamo in questa 90esima edizione del Rally Monegasco. classico.

I due campioni del mondo hanno avuto difficoltà fin dall'inizio nelle prime due prove speciali disputate giovedì sera. Battuto da Sébastien Ogier dopo il primo giorno di gare, Sébastien Loeb ha impressionato venerdì firmando 4 dei 6 graffi in palio per tornare al parco assistenza in testa alla generale con 9 di vantaggio sul pilota Toyota. Il tono era fissato per il resto del fine settimana.

Liberatosi dalla sua posizione di partenza, Sébastien Ogier ha corretto la sua situazione nelle prime due prove speciali di sabato ed è tornato ad un livello perfetto con l'alsaziano che ha stabilito il ritmo per il resto della giornata. Partito molto forte nelle retrovie del gruppo, il Gapençais ha mostrato il suo talento e ha ripreso il controllo di Monte-Carlo durante la PS11 prima di aumentare il suo vantaggio alla fine della giornata con 21" di vantaggio su Sébastien Loeb grazie ad una scommessa audace (1 gomme morbide lasciando da parte la neve) in uno speciale con strade ghiacciate.

Sébastien Ogier sembrava quindi aver fatto la parte difficile, soprattutto perché questa domenica mattina ha ampliato ulteriormente il divario dopo le prime due PS disputate. Con un vantaggio di 24 secondi a due tappe dalla fine, il campione del mondo in carica, diretto verso il successo, non ha corso rischi per non vedere vanificati i suoi sforzi dopo un ottimo fine settimana. Ma ora, a poca distanza dalla fine, i capricci della gara gli hanno giocato un brutto scherzo.

Vittima di una foratura nella seconda parte della PS16, il gapençais ha deciso di arrivare al traguardo senza fermarsi, evitando così di perdere circa 1'30 complessivo, il tempo medio per cambiare una gomma. In palio la scelta è stata quella giusta visto che ha “perso solo” 34“1. Nel complesso, tuttavia, la perdita fu più grave. Sébastien Loeb, vincitore della speciale, l'otto volte campione del mondo ha perso la testa della corsa a scapito dell'alsaziano che si è avviato verso la Power Stage con 9" di vantaggio. Un regalo caduto dal cielo per il 5° posto nell'ultima Dakar che non chiedeva tanto.

Al termine di una Power Stage senza correre rischi, Sébastien Loeb, ottimamente guidato da Isabelle Galmiche per la prima volta dell'anno insieme, si è assicurato la vittoria con un vantaggio di 10″5 su Sébastien Ogier, che ha ottenuto un 10- seconda penalità durante la Power Stage per falsa partenza, conquistando l'8° Monte-Carlo, eguagliando così il record detenuto da Sébastien Ogier dall'edizione precedente.

Ritornato nel WRC per la prima volta dalla Turchia nel 2020, Sébastien Loeb ha dimostrato di avere ancora un bel volante che gli permette di lottare per le prime posizioni, nonostante queste 47 primavere. Questo è l'80esimo successo nella categoria regina! Sébastien Ogier potrebbe essere deluso, ma i Gapençais hanno offerto agli appassionati del rally un magnifico duello con il suo ex compagno di squadra che ci ha fatto rivivere i grandi anni di gloria dei due uomini. La loro assenza ai prossimi turni è da rammaricarsi.

Questo successo segna anche il ritorno di M-Sport sul fronte del palco. La squadra inglese infatti non assaggiava lo champagne della vittoria dai tempi del successo di Sébastien Ogier al Rally di Gran Bretagna nel 2018. L'era ibrida potrebbe sorridere alla squadra di Malcolm Wilson che sembra aver sviluppato una buona vettura dopo diversi anni difficili.

I due Sébastien ci hanno permesso di rivivere i loro anni migliori. ©DPPI

Nuovo leader di M-Sport, Craig Breen iniziato bene la stagione. Lontano dai due Sébastien, l'irlandese ha fatto vedere grandi cose al volante della Ford Puma e ha conquistato l'ultimo posto sul podio dopo essere riuscito a tenere lontano un Kalle Rovanperä che diventava sempre più veloce man mano che la gara procedeva. . Vincitore della prima prova speciale della sua carriera venerdì, Gus Greensmith si è assicurato un'importante Top 5 dopo un 2021 molto complicato. Il nuovo attacco M-Sport sembra sorridere di più al britannico.

A Hyundai, non c'è molto da notare tranne i punti negativi. Con una i20 sotto Yaris e Puma, Thierry Neuville è stato l'unico pilota della squadra a completare il Monte-Carlo dopo i ritiri diOtt Tanak e Oliver Solberg. In grande difficoltà da giovedì sera, il belga si accontenta del 6° posto, lontano dai suoi obiettivi personali.

La classifica generale del Rally di Monte-Carlo 2022