Loeb: “Lottiamo fino al secondo”

Sébastien Loeb (Citroën C4), vincitore del Rally dal Messico durante le sue ultime tre visite, apprezza l'evento percorrendo le strade intorno a Leon. Il francese si trova bene su queste terre. “ Ci sono delle prove speciali bellissime, a volte molto veloci. È un rally che mi piace », conferma il sei volte Campione del Mondo.

Il passaggio dal freddo della Svezia al caldo del Messico, nonostante l'altitudine, non preoccupa il pilota Citroën, fiducioso nelle sue doti di adattamento alle condizioni climatiche e al terreno. “ Oggi guidiamo sempre in modo abbastanza pulito, indipendentemente dal fatto che abbiamo elettricità o meno. La differenza qui è che abbiamo meno difficoltà a superare i cavalli e dobbiamo gestire meno trazione in uscita di curva. Ma per il resto guidiamo allo stesso modo. »

Sébastien Loeb sarà avvantaggiato venerdì, durante la prima giornata del Rally, poiché lascerà la sua tradizionale posizione di apertura a Mikko Hirvonen (Ford Focus), leader del campionato. “ Questo è il tipo di terreno di cui bisogna tenere conto perché i primi passaggi possono risultare difficoltosi. »

Il francese pensa addirittura che la posizione di apertura di Hirvonen, grazie allo spazzamento, potrebbe fargli risparmiare qualche decimo prezioso. “ Forse il divario tra primo e secondo non è enorme ma oggi, con Hirvonen, lottiamo per il secondo posto ad armi pari. Una piccola differenza? può quindi fare la differenza. »

Se nel 2009 Sébastien Loeb vinse i primi cinque rally dell'anno, questa stagione dovrà fronteggiare la crescente concorrenza dei piloti Ford, a cominciare da Mikko Hirvonen. “ Hanno mancato l'inizio della stagione l'anno scorso, conferma Loeb. Ma quest’anno erano pronti fin dall’inizio. Lì si continua con duelli come quello della Gran Bretagna l'anno scorso. » Sull'identità dei suoi rivali, il francese non esita. “ Si tratta principalmente di Hirvonen. Anche Sordo. Saranno i più veloci qui, o forse anche Latvala. »

L'evento messicano prenderà il via venerdì mattina, con la partenza della PS1 alle 14:48 (ora francese). Nove prove speciali in programma per questa prima giornata, di cui due super speciali, con l'arrivo dei leader previsto intorno alle 23:15.