Loeb: i punti che contavano

Rally dall'Irlanda? Rally dell'Argentina – Dall’1 al 5/12
Sébastien Loeb sta cavalcando l'onda della sua quinta incoronazione consecutiva. In questo inizio di stagione il francese è al top della sua forma fisica. Il cinque volte campione del mondo appare invincibile e vince i primi cinque Rally della stagione. Per molti Loeb è imbattibile e si avvia verso un nuovo record. I media già si chiedono se l'alsaziano riuscirà a battere il suo record di vittorie in una stagione.

Rally Italia (Sardegna) – 6/12
Sébastien Loeb e Daniel Elena sperimentano il loro primo intoppo della stagione. Mentre Jari-Matti Latvala ha dominato il fine settimana della competizione, Mikko Hirvonen è arrivato secondo: la logica del team non era ancora stata stabilita alla Ford. Da parte sua, Sébastien Loeb si è diretto verso un terzo posto prima di essere retrocesso a causa del mancato rispetto della procedura di sostituzione di una ruota. Petter Solberg sale al terzo posto, il francese mette a segno solo cinque punti.

Rally di Grecia (Acropoli) – 7/12
È il punto più basso della stagione per Loeb ed Elena. L'equipaggio della Citroën C4 n°1 ha colpito un sasso durante la seconda tappa, si è ribaltato e si è arreso. Mikko Hirvonen vince e si riporta a sette punti dalla capolista WRC.

Rally di Polonia – 8/12
Si accumulano le scarse prestazioni per il tandem cinque volte campione del mondo. Dalla PS4 polacca, Sébastien Loeb ha commesso un errore urtando un moncone e ha salutato il podio. Riprendendo sabato nel SuperRally, il francese può sperare di guadagnare abbastanza tempo per tornare in zona punti. Il francese beneficia delle indicazioni della squadra delle Rosse, Conrad Rautenbach ed Evgeny Novikov che rallentano per consentire a Sébastien Loeb di inserirsi all'ottavo posto. A 500 metri dal traguardo la spinta è arrivata con l'errore di Jari-Matti Latvala, che si è ritirato perdendo il secondo posto. Il francese è risalito al settimo posto e ha conquistato due punti importanti. Mikko Hirvonen, invece, è al comando del mondiale, con un punto di vantaggio.

Rally di Finlandia – 9/12
Gli affari vanno in ripresa per Citroën, nessun problemaperno non arriva a turbare Sébastien Loeb, in lotta con Mikko Hirvonen sul suo terreno. Il finlandese però è stato troppo forte e ha vinto il suo terzo Rally consecutivo, precedendo il francese. Hirvonen consolida la sua leadership e porta il suo vantaggio a tre punti.

Rally d’Australia – 10/12
La fine della stagione si avvicina e i calcoli cominciano a farsi serrati in casa Citroën. Se Sébastien Loeb vuole vincere il sesto titolo, deve vincerlo agli antipodi. Dopo un duello serrato durato più di trenta prove speciali, il francese alla fine ha vinto portandosi ad un punto dal pilota della Ford. Shock a poche ore dall'arrivo: gli steward giudicarono non conformi le tiranti dello sterzo della Citroën C4. La sanzione per fortuna non è troppo severa: i tre equipaggi Citroën (Loeb, Sordo, Ogier) ricevono una penalità di un minuto. Il cinque volte campione del mondo è sceso al secondo posto, consegnando la vittoria a Mikko Hirvonen e lasciando cinque punti dietro al finlandese.

Rally di Spagna (Catalogna) – 11/12
Il calcolo per Sébastien Loeb è semplice: deve vincere in Catalogna e contare sul secondo posto di Dani Sordo per strappare quattro punti a Mikko Hirvonen e arrivare in Gran Bretagna con un solo punto di distacco. I pronostici sono in linea con le aspettative: i due equipaggi Citroën realizzano la doppietta, lasciando a Mikko Hirvonen solo il terzo posto. Il finlandese ora ha solo un punto di vantaggio sul rivale. In Gran Bretagna si deciderà tutto: il pilota che vincerà il Rally, o che finirà davanti all'altro, sarà incoronato campione del mondo.

Rally di Gran Bretagna – 12/12
Sébastien Loeb affronta il fine settimana a tutto gas. Il francese ha vinto le prime tappe e ha preso il comando. Ma Mikko Hirvonen non si è arreso e si è addirittura avvicinato a meno di tre secondi dalla PS7. Il finlandese, senza alcuna ragione apparente, ha poi perso dieci secondi per due volte e ha concluso la seconda tappa trenta secondi dietro Sébastien Loeb. Domenica ad essere in difficoltà è stato il francese, con un problema al turbo che gli ha fatto perdere dieci secondi nella penultima speciale. Se il problema persiste, perde il titolo. Ma nella speciale successiva Mikko Hirvonen ha dovuto strapparsi un cappuccio ostinato e ha perso un minuto. Riuscirà il francese a imporsi nell'ultima speciale e a conquistare il sesto titolo di campione del mondo?