I team WRC pronti per il Portogallo

Le Toyota Gazoo Racing a été le premier à débuter. Vainqueur en Croatie, Elfyn Evans s’est immédiatement rendu en Sardaigne où l’équipe est restée pendant 4 jours. La possibilité de réaliser des tests ayant été réduite cette année, les constructeurs sont forcés de faire des choix et les hommes de Tom Fowler, le directeur technique, ont décidé de préparer en même temps le Portugal et la Sardaigne. Le pari est risqué. En effet, les chemins autour de Porto sont assez différents de ceux de l’île italienne sur le plan de la rapidité et du revêtement. Les Yaris s’étaient cependant montrées très à la peine en Logudoro et en Gallura l’an passé (alors que Kalle Rovanperä avait gagné au Portugal) que Toyota a préféré insister sur cet événement. Les autres pilotes ont également eu droit à leur séance. Un important travail a été porté sur ce type de terrain et le succès de Sebastien Ogier in Messico sembrava dimostrare che la prestazione del giapponese fosse migliore di prima su superfici morbide, lente e con scarsa aderenza. Allo stesso tempo, i loro rivali si stabilirono in Portogallo.

Installée au nord du pays, Hyundai Motorsport s’est replongée dans le travail après les jours traumatisants vécus en Croatie et la disparition de Craig Breen. Davanti a tanti spettatori, a volte mal posizionati per scattare la foto dell'anno con il cellulare, Thierry Neuville, Esapekka Lappi e Dani Sordo corrono concatenati ad un ritmo impressionante. Bisognerà verificare il giorno della gara se le basi scelte fossero sufficientemente vicine a quanto offrirà la 5a.^e appuntamento nel 2023. Ancora alla ricerca della prima vittoria nel 2023, la squadra guidata dai francesi Cyril Abiteboul avrà battaglia a Porto con 3 piloti ben piazzati nell'ordine di partenza (4^e, 5^e, 7^e).

Le rythme était également élevé chez M-Sport con Ott Tanak e Pierre-Louis Loubet. Anche in questo caso, i tratti portoghesi selezionati per queste prove hanno offerto tutto ciò che offriranno domenica le prove speciali verso Arganil a sud, Amarante a est e Fafe a nord. Mentre l'estone ha cercato di sfruttare al meglio l'attrezzatura a sua disposizione incorporando un design dell'ala modificato, il francese ha deciso di tornare alle proprie impostazioni dopo aver provato a guidare con quelle del suo compagno di squadra. Alla fine della sua giornata, Pierre-Louis ha detto che era impaziente di essere al via.

Le Rally del Portogallo (11-14 maggio) offrirà 325,35 km cronometrati suddivisi in 19 prove speciali. L'inizio delle ostilità avverrà giovedì con il tradizionale shakedown che consentirà ai team e agli equipaggi di effettuare un controllo finale.

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