Kevin Struyf (Toyota Gazoo Racing Engineer): “Lavora con calma”

Come ci si sente a sentire di nuovo i motori rombare?

(giocoso) Molto bene! Avevo dimenticato com'era... il rumore, l'odore della benzina, il lavoro nei campi. Finalmente poter tornare a fare ciò che ami ha portato il sorriso sul volto di molte persone.

Come è andata la riunione con le vostre crew?

I test in Finlandia sono molto particolari. I piloti generalmente hanno il sorriso tutto il giorno! Dopo una pausa del genere senza guidare, erano molto contenti, soprattutto perché era la prima volta che utilizzavano la Yaris a terra su queste strade. Alla fine, sono comunque altrettanto impressionanti. Dicono che farà fatica a riprendersi, ma dopo il viaggio di andata e ritorno hanno già preso il ritmo!

Hanno anche apprezzato vedere quanto abbiamo realizzato e come abbiamo lavorato sui dettagli che ci hanno detto durante le prime tre gare. Tutti e sei hanno potuto vedere che abbiamo in arrivo temi di sviluppo reali. Abbiamo potuto lavorare con calma e tranquillità. Questo è spesso il caso quando facciamo una sessione che non è una preparazione specifica per a rallye.

Dalle immagini delle tue sessioni si vede che hai lavorato anche sull'aerodinamica? (la Yaris aveva un lembo verticale su ciascun lato delle ali)

Ovviamente! Sono strade sulle quali è possibile vedere cose interessanti. Pensavamo di introdurli quest'anno, ma i test sono rimasti sempre più indietro rispetto al programma. Ciò in realtà richiede molti chilometri e comprensione, quindi non avverrà necessariamente subito.

D'ora in poi potrai programmare solo una giornata di test per pilota prima di un rally. Ciò non sarà penalizzante se il WRC si reca in Turchia dove la Yaris ha mostrato dei difetti?

Se non ci fossero state questa crisi e queste restrizioni, la Turchia sarebbe stata una delle sessioni in cui avremmo sicuramente messo più energie. È davvero difficile imparare così tanto su un terreno così specifico, fragile, tortuoso e in un caldo estremo. Tuttavia, abbiamo concentrato gran parte dei nostri studi e del nostro lavoro su non pochi temi riguardanti la Turchia per capire dove fossero i nostri punti deboli. Speriamo di avere idee un po’ più definite quando potremo correre in Turchia.

Anche se gli attuali WRC sembrano avere successo, trovi ancora aree in cui migliorarli?

Questo è ciò che rende questo lavoro interessante… ma anche pericoloso! Devi riuscire a dividere il lavoro in due parti. Ci sono argomenti che portano direttamente alla performance. Ciò riguarda la ricerca della massa, del baricentro, alcuni problemi aerodinamici e del motore, i cambi di marcia... Tutto ciò fornisce prestazioni generali dirette. Tutto il lavoro che riusciamo a fare e a migliorare sono prestazioni gratuite che faranno andare la macchina più veloce.

Poi ci sono tutte le questioni circostanti come le regolazioni delle sospensioni o dei differenziali che sono molto più complicate e per le quali bisogna procedere con pazienza, perché possono far risparmiare tempo in certe condizioni e costare tempo in altre. Avere tre nuovi piloti ci ha obbligato a conoscerli per scoprire cosa vogliono. Durante questa pausa abbiamo avuto il tempo di riflettere attentamente e prepararci per ciò che verrà dopo.

La cessazione dello sviluppo della Yaris 2021 consente di concentrarsi principalmente sull'attuale Yaris. Questo non era il piano originale...

Anche se avessimo pianificato personale e risorse per lavorare sulla vettura del prossimo anno, purtroppo avremmo dovuto fare una scelta durante la stagione. Senza ciò il ritmo richiesto sarebbe stato troppo sostenuto. Alla fine dell’anno probabilmente avremmo dovuto concentrarci principalmente sul modello 2021.

Come è stata accolta la fine del programma 2021?

È inevitabile che ci sia una delusione. Ciò ha preoccupato molte persone ed è stato svolto un lavoro davvero approfondito. Era una vettura interessante e siamo rimasti quasi stupiti nel constatare il suo livello di prestazioni già in fase di test. C’era un grande potenziale… ma è così. Era una situazione molto particolare con la crisi del coronavirus, la macchina attuale, quella del 2021, ma anche la preparazione per la stagione 2022. In un dato momento, voler fare tutto avrebbe potuto mettere tutto in pericolo.