Esapekka Lappi ha firmato con la Toyota in Portogallo

Esapekka Lappi e il suo copilota Janne Ferm saranno iscritti per la prima volta WRC contestando il Rally du Portugal du 20 au 21 mai avec Toyota Gazoo Racing. Le Finlandais qui occupait jusqu’à alors le rôle de pilote d’essais pour le constructeur japonais évoluera au côté de ses compatriotes Jari-Matti Latvala et Juho Hänninen engagés pour la saison complète.

“Questo è il momento che aspettavo da tutta la vita, disse Esapekka Lappi. Ho incontrato per la prima volta Tommi (Mäkinen, Team Principal della Toyota Gazoo Racing WRC) e Mr. (Akio) Toyoda (CEO della Toyota) al Rally di Finlandia 2014, ma non pensavo che avrebbe portato ad una simile opportunità. »

“Non ho fatto molti test al volante della Yaris WRC e avrò bisogno di fare esperienza dopo essere passato alla R5, ha aggiunto il campione in carica del WRC 2. Janne dovrà anche abituarsi ad annunciare i voti molto più rapidamente. Il mio obiettivo è arrivare al traguardo senza problemi, poi avrò la possibilità di entrare in zona punti. »

Tommi Mäkinen prevede di iscrivere Esapekka Lappi nella terza Toyota Yaris WRC per diversi altri round del calendario.

“Esapekka Lappi è un pilota giovane e motivato, questo è certo, ma non ha potuto guidare molto prima del suo primo rally, ha ricordato il Team Principal della squadra finlandese-giapponese. Il suo obiettivo sarà lo stesso degli altri: essere il punto di arrivo per raccogliere quante più informazioni possibili. Possiamo ancora fare buoni progressi con la nostra macchina e lui ha un ruolo importante in questo. Ovviamente impariamo molto nei test, ma impariamo ancora di più nelle competizioni ed è per questo che quest'anno coinvolgeremo Esapekka e Janne in diversi rally. »

La Toyota Gazoo Racing occupa il 3° posto nel Campionato Costruttori, a 50 punti di distanza M-Sport.