Classico. Grönholm, l'uomo che ha regalato alla Peugeot 206 WRC la sua prima vittoria

Le Rally di Svezia 2000 (10-13 febbraio) provoca grattacapi nel clan Peugeot. I tre 206 WRC aveva pietosamente lasciato il Monte-Carlo qualche settimana prima, impossibilitato a partire a causa del freddo invernale. Questo problema sarebbe peggiorato in Svezia, una terra ancora più polare, a febbraio? 

Segno del riscaldamento globale, le temperature sono positive nel nord Europa. Infatti la neve è quasi assente durante le prime due tappe! Un'immagine estremamente rara in questo evento. Almeno le auto del Leone sarebbero più calde...

Marcus Grönholm, alla sua prima stagione completa nel Campionato del Mondo Rally (WRC), è ben consapevole che avrà la sua carta da giocare su un terreno di suo gradimento. “La vittoria è possibile, ma la nostra priorità è realizzare un rally senza il minimo problema. Quindi potrebbe essere una buona cosa. »

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— AUTOhebdo.fr (@autohebdo) Febbraio 6 2018

In ogni caso inizia molto bene per il finlandese, accompagnato dal copilota (e cognato) Timo Rautiainen. Alla fine della prima giornata, il duo nordico aveva 15 secondi di vantaggio su Thomas Radstrom, secondo in classifica (Toyota). “Abbiamo buone sensazioni. Spero che rimanga così per il resto del fine settimana”, dice Marcus Grönholm. 

Su una strada fatta di ghiaia e ghiaccio, la Peugeot 205 grigia fugge. Solo nella prima speciale di sabato, ha raddoppiato il suo vantaggio sulla Toyota Corolla di Thomas Radstrom! “Tuttavia è molto facile portare la macchina fuori pista”, indica François Delecour (Peugeot). 

Domenica un altro finlandese volante farà il solletico a Marcus Grönholm: Tommi Mäkinen (Mitsubishi). Il quattro volte campione uscente, partito con 26 secondi di ritardo, ha attaccato mentre finalmente cadeva la neve. All'inizio dell'ultimo settore cronometrato, Tommi Mäkinen ha ridotto il margine a soli 14 secondi. 

Il pilota della Peugeot Sport riuscirà a mantenere un leggero vantaggio di 6”8! “Questa vittoria ha un sapore speciale, soprattutto perché è stata ottenuta dopo uno scontro con Tommi [Mäkinen]. Durante l'ultima tappa continuavo a chiedere al mio copilota se avevo il ritmo giusto. Stavo guidando direi all’85%”, riconosce il grande Marcus.

“Marcus ha fatto uno splendido rally, dà il benvenuto a Corrado Provera, il principale team della Peugeot. Ha preso il comando fin dalla seconda tappa, è riuscito a mantenerlo fino alla fine. La nostra lotta per i campionati Piloti e Costruttori inizia ora. » Il francese aveva ragione: a fine anno entrambi i titoli sarebbero andati al marchio del Sochaux. 19 anni dopo, il richiamo della neve era troppo forte Marcus Grönholm, che tornerà al Rally di Svezia 2019 con una Toyota Yaris ufficiale.