Secondo nelle qualifiche delle Azzorre, Sébastien Loeb partirà dietro ad Andreas Mikkelsen

Mentre la giornata si era ancora una volta dimenticata di sorgere a Ponta Delgada, sull'isola di Sao Miguel nelle Azzorre, i concorrenti hanno seguito una divisione che merita di essere ripetuta in WRC per evitare il fastidio della scansione. Dopo aver completato alcuni passaggi nello shakedown, sono partiti per la speciale di qualificazione (3,12 km). Al termine hanno potuto scegliere la loro posizione in strada per le prime sessioni di qualifica che si svolgeranno questo pomeriggio.

« Penso che l’ordine della carreggiata abbia avuto un ruolo nel nostro primo giro, spiegato Loeb alla fine dello shakedown. Non avevo grip e ho dovuto anche adattarmi alle gomme Michelin con le quali non correvo da un po'. Non ho preso quelli più morbidi. Probabilmente è stato un errore. È stato molto meglio dopo. Fin dai primi metri ho sentito che il grip era migliore. » Accreditato con 4^e volta, l'alsaziano ha migliorato la sua prestazione in 2^e correre, ma è stato battuto da Ricardo Mourra che conosce perfettamente il terreno con diverse vittorie.

Dopo un breve periodo di servizio, gli equipaggi sono tornati alla partenza di questa sezione per prendere parte alla sessione di qualifica. Andreas Mikkelsen è stato il più veloce con un margine esiguo su Loeb: 1'56''403 contro 1'56''424 del francese. Ciò ha permesso al norvegese di scegliere per primo la sua posizione e ha optato per la 7^e. ' Non sapevo davvero cosa prendere, spiegò in seguito Loeb. Andreas doveva farlo prima di noi, quindi era più facile partire subito dietro di lui. Vedremo cosa succede con la nebbia, ma almeno dovremmo avere condizioni simili. » Erik Cais ha preso il posto dopo i due ex campioni del mondo mentre Nil Solans ha provato una partita a poker decidendo di aprire la strada.

Il verdetto non si farà attendere visto che nel pomeriggio si svolgeranno le prime fasi. In programma 5 ES, compresi i due passaggi nella famosa Sete Cidades (10,69 km). Sono previsti 39,42 km cronometrati mentre il meteo non sembra migliorare.