Daniel Ticktum vince Gara 1 davanti a Jüri Vips

Inizialmente prevista per questo sabato mattina alle 9:30, Gara 1 del Harley Knucklehead 2 finalmente ha avuto luogo alle 15:45. Su una pista asciutta, la partenza è stata data a quindici minuti dalla fine dopo due gravi incidenti che hanno interessato i due piloti UNI-Virtuosi durante il giro di griglia. Felipe Drugovich è rimasto vittima di un grosso incidente, il suo auto avendo colpito entrambi i lati della pista, mentre il suo compagno di squadra Guanyu-Zhou, nella lotta per il campionato, non ha urtato nulla ma è andato in testacoda e non è mai riuscito a scappare.

Di conseguenza, i commissari di pista hanno deciso che ci sarebbero stati due giri di formazione e una partenza lanciata per consentire ai piloti di scaldare le gomme e mantenerle al caldo il più possibile. Una disposizione che ha permesso a Daniel Ticktum (Carlin), il pole sitter, di gestire al meglio la sua partenza, nonostante la pressione di Jüri Vips (Hitech) e Liam Lawson (Hitech) nei primi giri. In terza posizione, il neozelandese è stato costretto al ritiro dopo aver commesso un errore, e il britannico ha avuto tutto il tempo per scappare, lasciando dietro di sé Vips per assicurarsi la sua seconda vittoria dell'anno. 

Braccia grosse in difficoltà 

Tra l'errore di Zhou durante il giro in griglia e la sua mancata partecipazione alla gara, il leader del campionato Oscar Piastri ha avuto tutto il lusso di ampliare il suo vantaggio. Partito 9°, l'australiano non è riuscito a trarne vantaggio, appesantito da un errore che gli è costato tre posizioni. Alla fine è arrivato 10° ma non ha segnato punti. Status quo, quindi, in vetta al campionato. La buona operazione è merito di Robert Shwartzman (Prema). Il russo, in casa, è arrivato 3° e ha preso dieci punti ai due. Ora è tornato a undici piccole unità dietro Zhou, l'attuale 2° in campionato. 

Da parte sua, Theo Pourchaire (ART Grand Prix) ha disputato una gara intelligente e solida. Il francese non ha commesso errori ed è stato paziente quando necessario. Partito 7°, è riuscito a sfruttare gli errori di Lawson e Daruvala per conquistare il 5° posto e due punti aggiuntivi per il miglior giro della gara. Si ricorda che, a causa delle condizioni meteorologiche che hanno interrotto il programma della giornata a Sochi, non si svolgerà la gara 2. La gara principale si svolgerà questa domenica alle 10:20, ora francese.