La prima vittoria di Chase Briscoe nella NASCAR Cup Series!

La questione di questa prima vittoria in carriera per Chase Briscoe non era più un tabù come pilota della Stewart-Haas Le corse sembrano aver raggiunto un livello in questa stagione. La scelta dell'ovale di Phoenix, sede del finale di stagione dal 2020, non può che essere di buon auspicio per il 27enne originario dell'Indiana. Questo ovale da 1 miglio (1,609 km) offriva una nuova configurazione dopo le superspeedway e gli ovali da 1,5 miglia di inizio stagione, e offriva un layout molto originale con un primo breve segmento di 60 giri, e altri due quasi identici di 125 e 127 giri.

Bandiera Verde in Arizona © NASCAR /Getty

A differenza dei primi appuntamenti della stagione, l'inizio della gara in Arizona è stato molto calmo e studioso prima della bandiera gialla della gara prevista al 26° giro. La prima sequenza di pit stop è stata invece frenetica, con penalità per il leader e poleman Ryan Blaney, il suo secondo classificato Denny Hamlin e il nativo Michael McDowell. Applicazione immediata della sanzione e rientro nelle retrovie del gruppo per i colpevoli di eccessiva velocità ai box. Kyle Busch, dal canto suo, è rimasto fermo in pitlane perdendo una ventina di posizioni.

Ryan Blaney scontento ai box © NASCAR / Getty

La prima bandiera gialla per un incidente è stata infine causata a 14 giri dalla fine del primo segmento da Corey Lajoie che ha fatto esplodere il suo assale anteriore destro durante il contatto con il muretto e il pneumatico sulla pista. Ryan Blaney ne approfitta per riprendere il suo giro saltando il pit-stop prima di condurre la gara salvo poi arrendersi a pochi giri dalla fine del tratto vinto da William Byron.

Lotta accanita in pista © NASCAR / Getty

La course reprenait sur un rythme effréné jusqu’au 119ème tour qui voyait Christopher Bell perdre le contrôle de sa Toyota. Une aubaine pour Ryan Blaney qui voyait alors sa stratégie validée tandis que tous le pilotes s’arrêtaient pour chausser 4 pneus. Replacé dans la même fenêtre de ravitaillements que les autres pilotes, Blaney n’avait qu’à maitriser sa Ford Mustang pour l’emmener vers la victoire du deuxième segment devant un Chase Elliott très en verve. Course noire pour Brad Keselowski et Christopher Bell repoussés respectivement à un et deux tours des leaders.

Ryan Blaney purtroppo ha visto i suoi sforzi vanificati da una sosta pasticciata che lo ha riportato in quarta posizione all'inizio del tratto finale. Gara senza per le Toyota che si sono spinte oltre la Top 10 e il cui miglior rappresentante Martin Truex Jr. ha distrutto la sua Camry a 90 giri dal traguardo.

.@MartinTruex_JrLa giornata è finita dopo un forte contatto con il muro esterno. pic.twitter.com/C2vtA22YYm

- NASCAR (@NASCAR) 13 Marzo 2022

Al 240esimo giro, un tuono risuonò sul recinto della Phoenix mentre il leader del campionato e campione in carica, Kyle Larson, rientrava ai box affetto da un guasto al motore.

Gara senza per Kyle Larson © NASCAR / Getty

Mentre Chase Briscoe era in testa alla gara, Erik Jones ha perso il controllo della sua vettura provocando una bandiera gialla a 24 giri dalla fine. Nessuna strategia poiché tutti i piloti hanno indossato 4 palloni nuovi e la gara è stata poi ripresa per 20 giri. Tre piloti in cerca della prima vittoria in Coppa, Briscoe, Tyler Reddick e Ross Chastain hanno poi preso il controllo della gara davanti al veterano Kevin Harvick pronto a sfruttare il minimo errore di questi giovani talenti.

Ritorno in forma per Kevin Harvick e Stewart-Haas Racing © NASCAR / Getty

A 10 giri dalla fine della bandiera a scacchi, Chase Elliott ci ha concesso un piccolo giro libero sul rettilineo principale e un emozionante sprint finale di 3 giri. Chase Briscoe non ha tremato ed è volato verso la sua prima vittoria nella NASCAR Cup Series assicurandosi la qualificazione ai Playoff. Questo ritorno alla ribalta della Stewart-Haas Racing non può che rallegrarci mentre Ross Chastain, brillante secondo, conferma le ottime impressioni lasciate da Trackhouse Racing fin dall'inizio della stagione. Joey Logano ha approfittato delle battute d'arresto di Elliott per prendere il controllo del campionato.

Classifiche Ruoff Mortgage 500 a Phoenix:

LEGGI ANCHE > Il brasiliano Tarso Marques debutta nella NASCAR