Austin Dillon vince a Daytona e va ai Playoff

Austin Dillon trionfa a Daytona ed estromette Martin Truex Jr. dai Playoffs al termine di una gara pazzesca rinviata da sabato a domenica e interrotta per oltre 3 ore dalla pioggia

pubblicato 28/08/2022 à 22:48

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Austin Dillon vince a Daytona e va ai Playoff

Box pieno per Austin Cindric a Daytona © James Gilbert/Getty Images

Previsto per sabato sera, questo secondo round della stagione a Daytona ha potuto finalmente prendere il via solo questa domenica alle 10:00 ora locale a causa di un susseguirsi di temporali che avevano già causato la cancellazione di tutte le sessioni di prove.

Solo acqua a Daytona © Nascar

Per quest'ultimo appuntamento della stagione regolare a Daytona, la posta in gioco era alta con 2 posti rimasti da assegnare per le fasi finali dopo il ritiro di Kurt Busch che non si era sufficientemente ripreso dall'incidente di Pocono. Ryan Blaney e Martin Truex Jr. sono arrivati in Florida in una posizione forte grazie alla loro classifica a punti, ma sono rimasti sotto la minaccia di qualsiasi nuovo vincitore in questa stagione. Con la vittoria di Austin Dillon, questo scenario improbabile si è concretizzato, e per una manciata di punti Martin Truex Jr. non sarà in corsa quest'anno per un nuovo titolo dopo la sua incoronazione nel 2017.

Striscia nera per Martin Truex Jr. © James Gilbert/Getty Images

Dal 15esimo giro, la gara di Daytona perde uno dei suoi favoriti mentre il campione in carica Kyle Larson è costretto al ritiro, motore a mezz'asta. 15 giri dopo, Ryan Blaney, il favorito schiacciante per uno degli ultimi due posti nei playoff, è stato colpito da Christopher Bell e si è ritrovato in fondo al gruppo con una Ford Mustang gravemente danneggiata. Tutto sembrava perduto per il pilota del Team Penske mentre Truex Jr. non si staccava dalla testa del gruppo, ma è stato alla fine del ballo che l'orchestra è stata pagata.

Problemi nel backstretch…e @ Blaney è coinvolto! pic.twitter.com/pNnGqP4lKM

- NASCAR (@NASCAR) 28 Agosto 2022

All'inizio dell'ultimo segmento, muri di pioggia ben visibili sullo sfondo del paesaggio di Daytona non lasciavano dubbi sul fatto che la pioggia sarebbe arrivata prima della fine della gara. Diventava quindi fondamentale posizionarsi davanti e inevitabilmente al primo giro una caduta collettiva coinvolgeva diversi piloti tra cui Martin Truex Jr. che riusciva comunque a restare nel giro di testa nonostante una Chevrolet gravemente danneggiata. A questo punto della gara Truex aveva un leggero vantaggio su Blaney, bloccato all'ultimo posto, a 5 giri dal leader.

Al 138esimo giro della gara, un diluvio di pioggia cadde sul Daytona Speedway, intrappolando tutti i leader della corsa! Una vera e propria carneficina dalla quale Austin Dillon fu il primo a uscire mentre occupava la 16^esimo posto prima di questo Big One.

Ecco uno sguardo all'incidente del giro 138 a @DAYTONA. pic.twitter.com/6CySgUxG2r

- NASCAR (@NASCAR) 28 Agosto 2022

La gara fino a quel momento era stata emozionante, con la posizione di testa passata di mano 37 volte, fino a quel disastroso 138esimo giro. Mentre veniva sventolata la bandiera rossa, molti piloti esprimevano la loro rabbia, ritenendo anormale che l'evento non fosse stato neutralizzato non appena erano comparse le prime gocce un giro prima. I tecnici presenti sul circuito di Daytona si sono allora messi all'opera per cercare di asciugare la pista, ma i fulmini si sono susseguiti uno dopo l'altro nel cielo della Florida, posticipando ogni volta di 30 minuti un'eventuale ripartenza come previsto dalle regole americane.

Una corsa sfrenata a Daytona © James Gilbert/Getty Images

A Daytona sono state necessarie più di 3 ore per lasciar passare il temporale e asciugare la pista prima che la gara potesse essere ripresa da Austin Dillon. Il numero delle auto danneggiate e il gruppo decimato testimoniano l'intensità della partenza della gara. Mentre Truex ha iniziato la finale con 6 punti di vantaggio, Blaney ha conquistato punti preziosi ritirandosi e a 5 giri dalla fine ha riconquistato virtualmente il 15° posto nella classifica generale! L'ultima speranza di Truex risiedeva nel fatto che Austin Dillon, allora in testa, non vincesse. Sfortunatamente per lui, il pilota del Richard Childress Racing non ha tremato e si è aperto la strada verso la vittoria a Daytona, in particolare grazie ad un audace urto a più di 300 km/h su Austin Cindric.

Per alcuni, vedere il traguardo è già un traguardo © Chris Graythen/Getty Images

Questa stagione regolare totalmente pazzesca si conclude con un round a sua immagine. Sono ora 16 i piloti che potranno contendersi il titolo supremo durante i Playoff che inizieranno sabato prossimo a Darlington: