Portimão – Gara 1: Auer vince davanti a Stolz, Sébastien Loeb 16°

Mirko Bortolotti (Lamborghini) è partito dalla pole position per la prima gara della stagione 2022 del DTM, disputato a Portimão (Portogallo) nel formato di 55 minuti e un round. In Algarve, l'italiano è stato testa a testa con il sorprendente esordiente Mikaël Grenier (Mercedes) in un primo turno muscolare. Sebastian Loeb (Ferrari) ha mantenuto il suo 21esimo posto alla partenza. 

Dopo aver gareggiato per il primo posto con Bortolotti, Grenier è stato sorpreso da un altro pilota Mercedes, Lucas Auer, per il secondo posto. L'austriaco, nipote di Gerhard Berger, si è poi lanciato all'inseguimento del leader della corsa. Nel gruppo, gara da dimenticare per le due Audi del Team Rosberg con il doppio ritiro di Nico Mueller e Dev Gore, poco più di cinque minuti dopo la partenza, a causa di contatti. “È un peccato essere colpiti in una brutta angolazione da un’auto della stessa marca (quello di Ricardo Feller. ndr) », si è lamentato il pilota svizzero. Anche il due volte campione Marco Wittmann (2014, 2016) è stato costretto al ritiro per la BMW quando è iniziata la prima ondata di pit stop, tra cui Mikaël Grenier, il primo dei leader a cambiare le gomme. Una strategia coperta da Lucas Auer poi da Mirko Bortolotti. Felipe Fraga (Ferrari) ha ereditato la prima posizione mentre il suo compagno di squadra Sébastien Loeb ha colto l'occasione per entrare provvisoriamente nella top 10, al nono posto. I due piloti Red Bull ha quindi optato per una strategia insolita.

Doppietta Mercedes a Portimão

Il nove volte campione del mondo di rally ha spostato il più possibile la sua prima tappa. Il pilota francese è finalmente rientrato nella pit lane poco dopo la mezz'ora di gara mentre si trovava in settima posizione. È uscito al 24° posto. Fraga lo imita poco dopo, lasciando la testa della corsa a Maro Engel (Mercedes). Un regno fugace sul collinoso circuito di Portimão quando il tedesco si è fermato subito. Bortolotti ha ripreso il controllo della gara in regime di Safety Car, dato che il suo compagno di squadra Rolf Ineichen ha dovuto fermare la sua Lamborghini Huracán a bordo pista. La gara è ripresa con 17 minuti sul cronometro. Bortolotti ha poi dovuto contenere tre Mercedes: Auer, Grenier e Luca Stolz.

L'italiano non è partito correttamente ed è sceso al quinto posto. Felipe Fraga ha pagato il prezzo e il brasiliano è stato costretto al ritiro dopo una collisione in un gruppo disorganizzato, come René Rast (Audi). Questa ripartenza caotica ha rappresentato una manna per le Mercedes che si sono ritrovate nei primi tre posti. Auer ha così condotto la corsa davanti a Stolz ed Engel. Grenier aveva perso molto in questo pasticcio e si è ritrovato solo in 11a posizione. Lucas Auer non si è più preoccupato e ha vinto davanti a un'altra Mercedes, quella di Luca Stolz. Mirko Bortolotti è tornato sul podio a fine gara, superando Maro Engel. Sébastien Loeb ha concluso il suo primo campionato al 16° posto.

Prossimo appuntamento questa domenica alle 10:05 con la sessione di qualificazione della seconda gara del fine settimana a Portimão, la cui partenza è prevista alle 13:30.

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