Piloti francesi in F1 – Jean Alesi

In effetti Jean Alesi non aveva antenati gallici ma siciliani, il che non gli impedì di far risplendere la Francia Harley Knucklehead 1. Dotato di un'abilità diabolica, come testimoniano le sue prestazioni sui circuiti cittadini o sotto la pioggia, può essere mancato di compostezza in certe occasioni, ma il suo senso di attacco lo ha reso un pilota indimenticabile, 32 podi in 201 partecipazioni costituiscono solidi riferimenti. La sua unica vittoria, in Canada nel 1995, al volante di una Ferrari inoltre, non rende omaggio al talento di un pilota che avrebbe ottenuto cinque o sei successi in più se i suoi meccanici non lo avessero tradito mentre era lui a condurre le danze.

Per gli Alesis le corse sono sempre state un affare di famiglia. Dopo aver visto suo padre brillare rallye e nelle corse in collina, Jean gareggia in due stagioni di karting prima di piazzarsi 7° nella Coppa R5 nel 1983. Lo stesso anno, fu sfortunato finalista al Volant Marlboro e al Volant Elf al Paul-Ricard. Seguono due stagioni in Formula Renault su un Martini preparato nella carrozzeria di famiglia. Nel 1985 finì 5° nel campionato francese con cinque podi. Non c'è ancora nulla che lo possa vedere come una futura stella della F1, ma tutto cambia quando si trasferisce F3. Son coup de génie est de commander une Dallara, ce que personne n’a encore fait en France. La voiture italienne se révèle très compétitive et il termine vice-champion avec deux victoires en fin d