Toyota, la calma prima della tempesta?

Ce fut une entame de campagne 2022 pour le moins discrète chez Toyota et ses redoutables Hypercars. Lors du traditionnel Prologue d’avant-saison à Sebring (États-Unis), les objectifs de la marque japonaise se situaient certainement ailleurs. Avec le retour du WEC in Florida dopo due anni di assenza, la TGR si conferma favorita assoluta della categoria, dove unica Alpine e Glickenhaus sono concorrenti. E per i piloti della numero 7, campione del mondo in carica, e della numero 8, niente panico a bordo nonostante i buoni risultati messi a segno dalla macchina francese.

“È bello essere tornati ed è bello iniziare una nuova stagione con nuove sfide e nuove aspettative, riferirsi José Maria Lopez, uno dei tre piloti della #7. Sono anche felice di tornare a Sebring dopo qualche anno. È sempre un posto speciale per iniziare la stagione e mi diverto davvero. Sono un po' sorpreso dal passo di alcuni nostri rivali, ma fa parte del gioco, cercheremo di sfruttare al massimo la nostra vettura e vedere cosa succede. È ancora presto, ma sembra che sarà una gara molto combattuta. »

En effet, Alpine ha monopolizzato i primi posti nella classifica dei tempi nelle ultime tre sessioni del Prologo – due volte secondo, una volta terzo – molto davanti alle Toyota. Ma come annunciato dalla casa giapponese, l'obiettivo non era la ricerca del cronografo assoluto. Su un tracciato noto per il fondo un po' sconnesso, la TGR ha lavorato sulla distribuzione e sull'equilibrio delle prestazioni del motore, dove l'ibrido occuperà un posto più importante, oltre che sull'altrettanto influente taratura delle sospensioni.

Soltanto nono e quindicesimo al termine di queste due giornate di test, il numero 7 e il numero 8 non dovrebbero restare a lungo in questa posizione, mentre il vero week-end in Florida inizia mercoledì con le sessioni di test libere.

“Questi due giorni sono stati buoni in termini di affidabilità. È un circuito davvero accidentato, quindi da questo punto di vista sono felice di vedere come la GR010 si sarà adattata al circuito. confidò il pilota svizzero Sébastien Buemi, membro della carrozza n°8. Sembra che sarà difficile lottare per la vittoria perché qui le LMP2 sono molto veloci. Adesso studieremo i dati e cercheremo di migliorare la vettura in ogni modo possibile. Sinceramente sono abbastanza contento di come sono andate le cose, solo che ora dobbiamo ottimizzare quello che abbiamo e arrivare al weekend di gara il più preparati possibile. »

L'appuntamento è quindi fissato per questi 1000 miglia di Sebring, dove le prove libere di mercoledì precederanno le qualifiche di giovedì, prima del grande lancio di questa stagione di endurance 2022, venerdì a mezzogiorno, ora locale. E questo promette!

Doppio dovere…. il Prologo è stato un piccolo teaser per il #1000MSportare that is coming next week. We can't wait to go racing! 💪#WECPolologo #GoHyper #ToyotaGAZOORcing pic.twitter.com/6deU9C3pxR

— TOYOTA GAZOO Racing WEC (@TGR_WEC) 13 Marzo 2022