Peugeot vuole “lottare per la vittoria” a Sebring

Peugeot ha ancora tutto da dimostrare nel 2023. Sicuramente il costruttore francese è arrivato WEC a metà stagione nel 2022, ma molteplici problemi di affidabilità hanno nascosto il vero potenziale del 9X8. Dopo un inverno intenso in termini di sviluppo, con più di 10 chilometri di test cumulativi e prove in scala reale al Paul-Ricard (Var) o anche al Motorlanc Aragon (Spagna), il marchio del Leone ha affinato la sua montatura per essere pronto per Sebring (USA), che aprirà la stagione la prossima settimana (1000 miglia di Sebring il 17 marzo)

Peugeot punta alla vittoria a Sebring

Una vera sfida attende l'Hypercar francese, sull'atipico e accidentato percorso della Florida. "Questo circuito robusto è molto impegnativo per le connessioni di terra e le trasmissioni, sottolinea Olivier Jansonnie, direttore tecnico di Peugeot Sport. Aver superato Sebring senza incidenti è una condizione necessaria per affrontare la 24 ore di Le Mans, anche se sappiamo che questo non basterà perché nulla può sostituire una vera corsa di 24 ore”.

A Sebring, anche Peugeot beneficerà di un BoP leggermente più favorevole rispetto ai suoi avversari “equivalenti” (con una Hypercar ibrida LMH progettata al 100% dal costruttore), Ferrari et Toyota. De quoi donner un petit avantage à l’écurie tricolore, dont l’objectif est affiché pour la première course de la saison. « SCombattiamo per la vittoria per tutte le razze, presume Jean-Marc Finot, direttore di Stellantis Motorsport. Poi sappiamo che nulla è certo, sarà dura e non siamo gli unici in griglia ad avere questo obiettivo”

Dal lato dei piloti, preferiamo aspettare l’esito della tappa americana per stabilire un obiettivo, affrontando una concorrenza dura e vasta nel 2023. “In questa stagione dobbiamo porci obiettivi raggiungibili e questo sarà possibile solo dopo la prima gara di Sebring, stima Jean-Éric Vergne, che accumula Resistenza et Formula e. Oggi non possiamo paragonarci alle altre squadre perché non abbiamo mai gareggiato contro di loro. Questa sarà la prima stagione completa per la squadra e affronteremo avversari molto esperti. È importante che tutti miglioriamo (…) per essere in grado di vincere le gare. »

Le Mans già nel mirino

Oltre a Sebring, l'obiettivo di fondo di Peugeot è quello di farsi trovare pronto per la 24 Ore di Le Mans (10-11 giugno). L'incontro è già avvenuto tra i sei piloti che compongono i due equipaggi del marchio del Leone. “Dall’ultima gara in Bahrain, abbiamo trascorso parecchio tempo al simulatore e svolto diverse sessioni di test.

Non solo abbiamo guidato la macchina, ma abbiamo anche trascorso del tempo insieme fuori dalla pista per conoscerci e capirci meglio, il che è molto prezioso., confida Nico Müller, l'ultimo arrivato della banda Peugeot. Il 2023 rappresenterà l’epoca d’oro dell’endurance con anche il Centenario della 24 Ore di Le Mans, che sarà sicuramente l’obiettivo finale, e lotteremo per la vittoria. »

Peugeot avrà le prime risposte riguardo alle prestazioni e all'affidabilità della sua 9X8 a Sebring, prima per il Prologo (11-12 marzo) poi per la 1000 Miglia, che si correrà il 17 marzo.

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