Nessun eccesso di fiducia in Toyota Gazoo Racing

Toyota a montré sa force toute la semaine à l’occasion des différentes séances d’Essais Libres mais aussi et surtout lors de l’Hyperpole où le 3:23.900 de Kamui Kobayashi ha lasciato il tempo nel panico. ' Sappiamo che la Toyota si mantiene sempre un po' e Kamui è super veloce qui sul giro secco. Ci aspettavamo meno di un secondo e alla fine ci siamo ritrovati a 1.6. Il divario era un po' troppo grande ai nostri occhi, ma non avevamo una qualificazione perfetta neanche in termini di gestione. Siamo un po’ sorpresi ma non lontani da quanto ci aspettavamo”., dichiarò il pilota Alpine Nicola Lapierre, ex residente della squadra giapponese. Anche Pascal Vasselon, direttore tecnico della Toyota Gazoo Racing, è rimasto sorpreso da un simile trucco: “ Non ci aspettavamo un 23.9, questo è chiaro, i piloti hanno battuto la simulazione. »

In termini di ritmo, le vetture giapponesi hanno dimostrato di essere nettamente al di sopra della concorrenza, anche se il clan giapponese tiene d'occhio la Glickenhaus. “ Glickenhaus non dovrebbe essere eliminato, avverte Pascal Vasselon. Sono un po' più lenti di quanto ci aspettassimo dopo Monza, ma è la loro prima 24 Ore Le Mans è abbastanza specifico per le auto e per i conducenti. Penso che possano ancora migliorare in vista della gara, come hanno fatto a Monza. Teniamo a mente questo percorso del fine settimana perché il loro ritmo ci ha sorpreso. A Le Mans potremmo avere una sorpresa simile in quanto hanno il potenziale per essere i più veloci in base ai fattori prestazionali. »

Affidabilità in questione

In definitiva, l'unico elemento che sembra poter fermare il progresso della Toyota potrebbero essere i problemi di affidabilità. A Monza entrambe le vetture hanno avuto problemi: “ L'8 a Monza abbiamo avuto una contaminazione del carburante con grasso ed era estremamente difficile da vedere perché il grasso non era visibile. E il 7 si è trattato di un problema elettronico., spiega Vasselon. Il minimo problema potrebbe quindi trarne beneficio Alpine o Glickenhaus… o anche un LM P2. “ Les LM P2 ne devraient pas trop interférer avec la course des Hypercars dans le sens où elles ne devraient pas être trop difficiles à passer dans les lignes droires. Par contre, ce qui est clair, c’est qu’elles sont proches, entre deux et trois secondes, et nous n’avons donc pas le droit de passer une demi-heure au box. Par exemple, avec ce qu’il s’est passé en 2014, où l’Audi qui gagne passe 25 minutes au box, ou en 2017 avec la Porsche qui gagne passe une heure au box… Si une Hypercar passe plus d’une demi-heure aux stands cette année, la victoire sera pour une LM P2. Nous n’avons pas de marge pour un problème de plusieurs minutes », spiega l'ingegnere francese.

Se tutto andrà bene, la vittoria dovrebbe spettare ai due equipaggi giapponesi. Dopo tre successi consecutivi per il numero 8, la fortuna volgerà finalmente verso il numero 7 del terzetto? Mike Conway, Kamui Kobayashi, José Maria López ? " Tutti i piloti sono in uno stato d'animo particolare quando si avvicinano a Le Mans, forse questo è ancora più vero nel 7 perché Le Mans gli è sfuggita più volte con incredibile sfortuna per i piloti. In particolare l'anno scorso perché sulla loro vettura è stato trovato uno scarico difettoso, di cui la squadra ha la sua parte di responsabilità nel verificare la qualità dei propri fornitori, mentre avrebbe potuto essere trovato sulla 8. I piloti sono atleti di alto livello e hanno questa capacità in un dato momento di dimenticare qualsiasi nozione di pressione esterna per concentrarsi su ciò che devono fare senza essere disturbati dal passato o dal futuro. Questo è ciò che rende i migliori atleti. »