Marcel Fässler riattacca

Se c’è un pilota apprezzato unanimemente nel paddock, è lui. Gentile quanto discreto ed efficiente in pista, il 44enne svizzero ha annunciato questa mattina che avrebbe concluso la sua carriera agonistica.

Marcel è un “mostro” diResistenza, e senza dubbio uno dei più grandi piloti della storia del motorsport svizzero. Terzo nella Formula Renault Campus France nel 1995 e nel campionato francese di Formula Renault l'anno successivo, conclude la stagione 1999 con il titolo onorifico di vicecampione di Germania F3.

Tanto da convincere il Team HWA ad affidargli un Mercedes en DTM. Un campionato nel quale brillerà fino al 2005, con l'allora stella della Opel. In sei stagioni, il nativo di Einsiedeln è arrivato quattro volte nei primi quarti, compreso un 3° posto nel 2003.

Ma è nell'Endurance, disciplina a cui si è avvicinato nel 2006, che scrive le righe più belle della sua carriera. La sua prima vera impresa è stata la vittoria alla 24 Ore di Spa del 2007 su una Corvette C6.R schierata congiuntamente da Phoenix Racing e Carsport Holland.

Dopo tre partecipazioni a 24 ore di Le Mans alla Swiss Spirit poi all'Oreca, attira l'attenzione dell'Audi, che lo requisisce all'ALMS alla fine del 2008. Nonostante le cose vadano bene, la crisi economica interrompe prematuramente la sua collaborazione con la società di Ingolstadt. Ma sarà solo un rinvio...

Benoît, André e Marcel dopo la prima delle loro tre vittorie alla 24 Ore di Le Mans, nel 2011. © Audi

Dopo aver difeso gli interessi della Corvette Racing nel 2009, Marcel viene richiamato dall'Audi, che gli chiede di affiancare André Lotterer e Benoît Tréluyer su una delle tre LM P1 con i quattro anelli. L'inizio di una delle più grandi storie di successo nella storia della 24 Ore di Le Mans.

Lo svizzero e i suoi amici tedeschi e francesi diventano inseparabili. Insieme, hanno vinto per la prima volta la 24 Ore di Le Mans del 2011, al termine di un'edizione considerata da alcuni specialisti del settore come la più competitiva – se non la più bella – della storia. Al traguardo la R18 TDI n. 2, ultima sopravvissuta delle tre Audi, precedeva di soli 13”8 la Peugeot 908 n°9 con il quale gareggiò per due giri dell'orologio.

Il trio ha ottenuto altre due vittorie alla Sarthe, nel 2012 e nel 2014, oltre a un titolo di campione del mondo Endurance, nel 2012, il primo nella storia della WEC, un campionato che li ha visti salire per 10 volte sul gradino più alto del podio.

Con Benoît Tréluyer, Marcel vincerà anche l'edizione 2012 della 12 Ore di Sebring. Vittima collaterale della fine del programma LM P1 dell'Audi alla fine del 2016, ha concluso la sua carriera in GT, con il suo datore di lavoro tedesco in GT3, ma anche con Corvette Racing in GTLM/GTE, squadra con cui ha ottenuto la doppia 24ª posizione. Ore di Daytona-12 Ore di Sebring nel 2016.

Oggi ogni pilota Endurance sogna di creare con i suoi compagni di squadra una simbiosi simile a quella che ha permesso all'equipaggio Fässler-Lotterer-Tréluyer di diventare il riferimento indiscusso negli anni 2010. L’osmosi che Marcel, André e Benoît sono riusciti a creare all’interno del loro trio è unica nel suo genere, Ce lo ha detto una volta il dottor Wolfgang Ullrich, ex direttore di Audi Sport. Questo non è mai successo prima e non succederà mai più. Tre persone dai caratteri totalmente diversi, ma unite da un legame davvero speciale, un'amicizia incredibile. Quando, nel corso di un fine settimana, uno dei tre non era al meglio della forma, gli altri due facevano di tutto perché non se ne accorgesse. Questo è estremamente raro ed era uno dei loro punti di forza. »

Per tutti questi motivi Marcel Fässler rimarrà nella storia della classica di Le Mans. Dieci anni dopo la sua prima vittoria alla Sarthe, lo svizzero può appendere il casco al chiodo con la sensazione del dovere compiuto. Cappello da campione...