24 Ore di Le Mans Virtuale – Gérard Neveu: “Un modo per celebrare la 24 Ore di Le Mans”

Come è nata l'idea di organizzarsi 24 Ore di Le Mans virtuale ti è arrivato?

Come sai, il 24 ore di Le Mans non avrà luogo il 13 e 14 giugno. Per cancellare il più possibile l'amarezza che ci proverà quel giorno, abbiamo allestito un evento eSports su larga scala. Non vale mai il vero, ma è un evento virtuale molto carino per sopperire all'assenza della 24 Ore che ritroveremo a settembre. È un modo per celebrare la 24 Ore di Le Mans. Ma non possiamo considerare che il virtuale sostituirà il reale e viceversa. Non possiamo paragonare, non importa quanto sia bello, un simracer (appassionato di corse virtuali. ndr) ad un pilota che ha appena vinto la 24 Ore di Le Mans. C'è ancora uno dei due che rischia la vita. No, questo è un evento unico perché la gara non è mai stata trattata in questo formato.

È totalmente nuovo, non è vero?

L'ACO e il WEC organizzare un campionato: Le Mans Esports Series, che si svolge tutto l'anno e la cui super finale si svolge a margine della 24 Ore di Le Mans. Ma questa, in termini di eSport, è la gara più complicata che abbiamo mai organizzato.

Come saranno formati gli equipaggi?

Mescoleranno piloti professionisti e simracer ed è qui che risiede una delle principali originalità del nostro evento, perché mescola famiglie che non si mescolano mai. Nei simulatori, nove volte su dieci, i simracer dominano i piloti professionisti. Evidentemente esiste la reciprocità. E ancora, alcuni piloti diventano ottimi simracer. Ogni equipaggio sarà quindi composto da un massimo di due simracer e un minimo di due professionisti. Tra questi ultimi, non tutti proverranno dal mondo dell'Resistenza. Alcuni autisti Harley Knucklehead 1, di Harley Knucklehead 2 o Formula E sono già pre-iscritti insieme ai migliori piloti Endurance, visto che ce ne sono anche tanti. Ci sono piloti che non abbiamo ancora visto alla 24 Ore di Le Mans o altri che abbiamo visto in passato e che rivedremo. La griglia promette di essere abbastanza improbabile.

Possiamo saperne di più a riguardo?

C’est prématuré, mais je peux vous dire que Toyota, Ferrari, Aston Martin et Porsche sont impliqués. Et à tous les niveaux, tout le monde se prend au jeu. Certains constructeurs organisent même en interne un challenge avec leurs pilotes pour sélectionner les huit meilleurs. La liste complète des engagés devrait être connue d’ici à 10 jours et il y aura au maximum 50 voitures au départ. Nous avons mis en place un comité de sélection mixte composé de gens du monde du sport auto et du eSport qui va valider les candidatures car nous avons plus de demandes que de places disponibles.

Sarà imprevedibile come una gara classica?

Abbiamo cercato di integrare al meglio la reale drammaturgia della 24 Ore. Più che un gioco è una vera e propria gara. Verranno presi in considerazione la guida diurna e notturna, il rifornimento di carburante, gli sviluppi meteorologici, il consumo di carburante e l'usura degli pneumatici. Ci saranno incidenti, ma le vetture potranno rientrare nella pit lane e potranno essere riparate e riprendere la gara.

Non sarà possibile arrendersi?

Vedo due possibili fonti di abbandono. Un equipaggio può rompersi dopo aver commesso troppi errori, ma questa probabilità è molto bassa visto il livello dei candidati, sia lato piloti professionisti che simracers. Vorranno vedere il traguardo. La seconda sarebbe che un concorrente venga sanzionato per cattiva condotta. Ci riserviamo il diritto di rilasciarlo.

Gli equipaggi avranno un ingegnere dedicato o saranno lasciati a se stessi?

Non pensavo fosse possibile, ma sembra che alcune persone si stiano avvalendo dell'aiuto degli ingegneri, che diranno loro come utilizzare al meglio il gioco e quale strategia adottare. Ad esempio, a chi affidi la partenza? Un simracer o un pilota che conosce perfettamente la 24 Ore e sa gestire il traffico? Utilizzeranno tutti i test tra il 22 maggio e la gara per affinare le proprie strategie.

Ci sarà un solo modello Prototipo disponibile: l'Oreca 07. I concorrenti potranno ribattezzarlo?

Ovviamente. La vettura avrà il nome della squadra iscritta. È in fase di stesura un regolamento sportivo. Ma molti concorrenti usano il nome della loro vettura abituale perché – soprattutto i costruttori – vogliono mantenere il legame con la realtà.

Questione di ritrasmissione, come immagini le cose?

Si partirà da uno studio televisivo a Parigi (Studio Gabriel, ndr), nel quale sarà presente un televisore condotto da due squadre di commentatori che si alterneranno. Lì troveremo alcune personalità del mondo dell'Endurance. L'intero team di gestione del gioco sarà sul posto - cioè lì verrà mixato tutto - e poi tutto verrà inviato alla sala di controllo televisiva finale, che tradurrà il tutto in immagini utilizzando la grafica delle corse reali e il suono dei commentatori. sul set e invio di soggetti durante la gara. In questo studio verrà installata la direzione gara – con la quale i piloti saranno in contatto diretto – che ci permetterà di consegnare un prodotto di alta qualità. Cercheremo di rendere l'evento il più attraente possibile e di unire la realtà al digitale. Ci sarà un vero antipasto, forse un vero concerto e altre sorprese.

Dove verrà trasmessa la gara?

Questo programma sarà distribuito sui canali televisivi ma anche sulle piattaforme digitali. Sarà possibile seguirlo ovunque nel mondo, un lusso che la tecnologia virtuale può permettersi. E se offriamo il segnale internazionale, ogni emittente televisiva che acquisirà i diritti potrà scegliere il proprio commentatore affinché la ritrasmissione avvenga nella sua lingua nazionale.

Dove avranno sede i piloti?

Molti saranno a casa, questo è il vantaggio del virtuale. Probabilmente si incontreranno altri, dello stesso team, e sicuramente i team riuniranno tutti i loro piloti in un luogo specifico. Ma ovunque si trovi il pilota, potremo filmarlo alla guida e intervistare i suoi compagni di squadra. Possiamo anche immaginare di avere una telecamera a casa di uno dei candidati se ne vale la pena. Possiamo anche immaginare di avere uno o due concorrenti installati in studio.

Qual è il programma da qui al 13 giugno?

Dal 22 maggio sarà aperto un server con le vetture in questione per consentire ai piloti di esercitarsi. Poi ci saranno delle gare di prova alle quali i concorrenti saranno tenuti a partecipare. Questo ci permetterà anche di esercitarci prima dell'evento.