Louis Delétraz offre la 12 Ore di Sebring ad Acura

La 12 Ore di Sebring ha offerto ancora una volta uno scenario unicoIMSA sa fornirgli una totale incertezza fino agli ultimi minuti. Neutralizzata da un Full Course Yellow, la gara è ripresa a un'ora dalla fine con Sébastien Bourdais (Cadillac n°01) in prima posizione davanti a Felipe Nasr (Porsche n°7) e Louis Delétraz (Acura n°40).

Duello finale tra Bourdais e Delétraz

Mentre il francese cercava la testa della corsa, lo svizzero ha preso il vantaggio sul brasiliano per il secondo posto. Mentre si stava avvicinando al leader, la gara è stata interrotta per l'ennesima volta da un Full Course Yellow per evacuare la Ford Mustang Proton Competition n. 55 immobilizzata a lato della pista.

Gli animali selvatici sono stati liberati a 40 minuti dalla fine... per poi essere nuovamente neutralizzati cinque minuti dopo a causa dei detriti sulla pista, mentre Delétraz è rimasto bloccato negli scarichi di Bourdais.

Il via libera è stato dato ai piloti quando mancavano poco meno di 25 minuti alla fine. Julien Andlauer (Proton Competition n°5) ha superato Nasr per il terzo posto e ha tentato la fortuna su Delétraz, ma il francese è stato costretto a finire sull'erba per evitare la collisione ed è retrocesso al 4° posto.

All'inizio dell'ultimo quarto d'ora, Delétraz appare in pressione negli specchietti della Cadillac, mezzo secondo dietro Bourdais. I due uomini hanno dato vita ad una splendida battaglia nel traffico e lo svizzero è riuscito a trovare il varco a cinque minuti dalla fine per offrire la vittoria all'Acura n. 40. Bourdais si è dovuto accontentare del secondo posto. Felipe Nasr ha tagliato il traguardo in terza posizione al volante della Porsche n.7.

MOSSE VINCENTI!

Louis Delétraz ha superato Bourdais a meno di sei minuti dalla fine per conquistare la vittoria nella 12 Ore di Sebring!@IMSA | @WTRandretti pic.twitter.com/vTwNq6P0T5

- NBC Sports (@NBCSports) 17 Marzo 2024

Dietro al brasiliano, Connor de Phillippi ha piazzato la prima BMW ai piedi del podio, davanti alla seconda Acura del Wayne Taylor Racing con Andretti Autosport. La seconda BMW è arrivata sesta, davanti alla Lamborghini SC6 con la quale Romain Grosjean era impegnato e ha raggiunto il suo obiettivo di completare questo evento di 12 ore senza problemi. In lizza per il podio, Andlauer è finalmente riuscito a prendere la scacchiera in 8a posizione dopo essere uscito di pista negli istanti finali.

Questa 72esima edizione della 12 Ore di Sebring è stata segnata dallo spettacolare incidente di Pipo Derani. Il brasiliano, al volante della Cadillac numero 31 che aveva dominato fin dal via, stava partendo in testa alla corsa quando si è trovato coinvolto in uno scontro con il Ferrari 296 GT3 n°21 di AF Corse guidato da Miguel Molina a circa 4:30 dalla fine. Il leader ha perso il controllo del suo prototipo che è finito sul tetto dopo aver urtato il fianco di uno pneumatico. Più paura che danno per Derani che ne è uscito illeso.

Pipo Derani A TESTA IN GIÙ!

Il leader della corsa alla 12 Ore di Sebring è entrato nella barriera di pneumatici e si è ribaltato. Se n'è andato con le proprie forze.

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- NBC Sports (@NBCSports) 16 Marzo 2024

Un evento agonistico che ha rilanciato completamente i dibattiti. Acura n°10 di Filipe Albuquerque, Brendon Hartley e Ricky Taylor hanno preso il comando per un po', ma un problema meccanico ha rallentato notevolmente il trio. Anche la Porsche numero 6 di Nick Tandy, Mathieu Jaminet e Frédéric Makowiecki ha preso il comando, ma è caduta dopo un testacoda e una foratura.

Se Louis Delétraz è riuscito a finire per l'Acura n. 40 di Wayne Taylor con la Andretti Autosport, è stato anche grazie a uno stravagante Colton Herta poco prima nella gara. L'americano ha spinto come un matto per risalire il gruppo GTP e prendere il comando a due ore dalla fine, mettendo il suo equipaggio in una buona posizione per lo sprint finale. Jordan Taylor, poi Déletraz, subentrarono brillantemente.

LM P2/GT: battaglie caotiche a Sebring

Anche le altre categorie hanno regalato grandi battaglie fino alla fine. Era Motorsport ha vinto nella LM P2 con il suo trio formato da Connor Zilisch, Dwight Merriman e Ryan Dalziel, davanti a TDS Racing (Mikkel Jensen, Steven Thomas, Hunter McElrea) e al n°22 della United Autosports (Paul di Resta, Dan Goldburg, Bijoy Garg).

Jack Hawksworth (Lexus n. 14 Vasser Sullivan), Daniel Serra (Ferrari n. 62 Risi Competizione) e Daniel Juncadella (Corvette n. 3) hanno gareggiato ai ferri corti fino alla fine, tanto che lo spagnolo non ha visto il bandiera a scacchi, la Z06 GT3.R della casa di Detroit (Michigan) si è schiantata contro il muro nei minuti finali. Dopo una complicata 24 Ore di Daytona, Lexus ritrova il sorriso vincendo sul vecchio aeroporto della Florida. Iron Lynx ha completato il podio con Mirko Bortolotti, Jordan Pepper e il francese Franck Perera.

Combattimento serrato anche in GTD, con il duello finale tra la Ferrari n. 47 del Cetilar Racing guidata a fine gara da Antonio Fuoco e il Mercedes #57 di Winward Racing guidato da Philip Ellis. Alla fine è stato quest’ultimo a tagliare per primo la bandiera a scacchi, anche se questa vettura aveva perso il beneficio della pole position a causa della presenza di sensori vietati sulla vettura durante le qualifiche.

Prossimo incontro per l'IMSA, il 19 e 20 aprile a Long Beach. Questo fine settimana sarà riservato alle gare GTP e GTD e sarà il primo appuntamento Sprint della stagione.

Classifica della 12 Ore di Sebring: