Fine del viaggio per il Richard Mille Racing Team

Dopo tre stagioni nel gruppoResistenza, il Richard Mille Racing Team non gareggerà più la prossima stagione. La squadra francese ha gareggiato nella sua ultima gara alla 8 Ore del Bahrein il 12 novembre. Cala così il sipario su un'avventura iniziata nel 2020 in ambito europeo Le Mans Serie. 

“Nel creare il Richard Mille Racing Team, il nostro obiettivo iniziale era quello di colpire forte per evidenziare la mancanza di opportunità per le donne pilota”, ricorda Amanda Mille, la responsabile del progetto. Supportata da Signatech, la squadra francese ha deciso di schierare una squadra tutta al femminile con Tatiana Calderón, Sophia Floersch e Katherine Legge. Purtroppo la pilota britannica si è fratturata la tibia-perone sinistra durante una violenta uscita di pista sul circuito del Paul-Ricard, ponendo fine prematuramente alla sua stagione. Sostituito all'ultimo dal brasiliano André Negrao per la 4 Ore di Castellet, è stata infine Beitske Visser ad ereditare il volante per il resto dell'anno.

Beitske Visser, Tatiana Calderón e Sophia Floersch con il Richard Mille Racing Team alla 24 Ore di Le Mans 2021 (Foto François Flamand / DPPI)

Dopo questa stagione in OLMI e una prima partecipazione alla 24 Ore di Le Mans, la LM P2 rosso bordeaux è passata al livello successivo della disciplina nel 2021 per competere nel Campionato Mondiale Endurance FIA. Sempre con lo stesso equipaggio, ad eccezione della 6 Ore del Bahrain dove Gabriel Aubry ha sostituito Tatiana Calderón, la colombiana iscritta questo fine settimana anche alla Super Formula. Nel 2022, il Richard Mille Racing Team ha cambiato tutto con un equipaggio misto, compreso Sebastien Ogier headliner.

Amanda Mille: “Ogni anno raggiungiamo un nuovo traguardo”

“Componendo un equipaggio al 100% femminile, l’obiettivo era portarli ai massimi livelli delle corse automobilistiche, spiega Amanda Mille. Il nostro approccio e le nostre performance, non avendo nulla da invidiare ai nostri colleghi maschi, hanno sfidato i pregiudizi. A poco a poco, abbiamo sviluppato il progetto ascoltando i nostri rappresentanti. Tutti ci hanno spiegato che sarebbero riusciti ad avanzare in questo universo il giorno in cui gli uomini avessero chiesto di unirsi a loro. Ci siamo riusciti quest'anno con ottimi piloti che sono rimasti entusiasti del nostro progetto: Lilou Wadoux, a cui si sono poi aggiunti Charles Milesi, Sébastien Ogier e Paul-Loup Chatin. » L'otto volte campione del mondo di rally era infatti entrato nei primi tre round dell'anno prima di essere sostituito da Paul-Loup Chatin della 6 Ore di Monza.

Sébastien Ogier, Lilou Wadoux e Charles Milesi con il Richard Mille Racing Team alla 24 Ore di Le Mans 2022 (Foto Thomas Fenetre / DPPI)

“Ogni anno raggiungiamo un nuovo traguardo, Il giudice Amanda Mille. Le nostre prestazioni ci hanno permesso di dimostrare tante cose. Abbiamo avuto la fortuna di essere supportate da attori che condividevano la nostra visione del potenziale delle donne pilota e hanno ricevuto sempre più richieste di unirsi a noi. Dobbiamo questo successo a Signatech così come a tutti i piloti, ingegneri, tecnici e meccanici. Questi tre anni meravigliosi non sarebbero mai stati possibili senza Signatech, sotto la guida di Philippe Sinault e Giuseppe Bizzoca. Sono state le uniche a credere nel nostro progetto e lo hanno portato avanti dandogli tutti i mezzi per esistere e brillare con le migliori pilota donne in un Campionato Mondiale Endurance FIA ​​sempre più impegnativo e competitivo. . Li ringraziamo tutti per aver dimostrato che l'automobilismo è uno sport di squadra, normalizzando la presenza delle donne a questo livello. »

Philippe Sinault: “È stata una fantastica opportunità”

“Vorremmo ringraziare sinceramente Richard Mille e tutti i suoi team per la fiducia riposta in questa avventura, aggiunge Philippe Sinault, direttore di Signatech e team manager del Richard Mille Racing Team. È stata un’occasione fantastica, sia sportivamente che umanamente. Questo discorso ha cambiato le mentalità e siamo onorati di aver potuto partecipare al nostro livello. La presenza delle donne nel nostro universo non è più in discussione! Come ama ricordare il nostro vicedirettore generale Giuseppe Bizzoca, nel 2020 alcuni piloti si sono rifiutati di sostituire Katherine Legge dopo il suo infortunio. Oggi alcuni di loro ci chiamano per aderire al programma. Ciò dimostra chiaramente che le donne sono finalmente considerate piloti a pieno titolo, come avrebbe sempre dovuto essere così. Infine, siamo orgogliosi di aver visto progredire i nostri protetti, come Lilou, che è passataAlpine A110 Cup all'Hypercar durante i Rookies Tests in un solo anno. Ciò invia un segnale forte e ci rassicura nell'idea che siamo stati in grado di fornire loro un supporto di qualità grazie al coraggio e alla volontà di Richard Mille e dei suoi team. »

Nonostante la fine della squadra, il coinvolgimento del marchio Richard Mille negli sport motoristici dovrebbe continuare. “Oggi il Richard Mille Racing Team chiude la porta del garage. Si gira pagina per una nuova avventura in linea con la genesi del progetto”, indica Amanda Mille. In quale forma? Secondo le nostre indiscrezioni, ciò potrebbe comportare in particolare una sponsorizzazione attorno a Lilou Wadoux che implicherebbe anche Ferrari. La giovane 21enne francese gareggerà così l'anno prossimo in una GT del Cavallino Rampante, dopo aver provato una 488 GTE Evo di AF Corse durante il Rookie Test del WEC nel Bahrein. In attesa di passare a Hypercar nel 2024 in un cliente 499P? 

Per quanto riguarda Signatech, la struttura di Bourges si concentrerà sullo sfruttamento di uno o due prototipi nei colori delAlpine nella categoria LM P2 del WEC nel 2023, prima dell'arrivo della LMDh alla freccia A nel 2024.

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