Oreca perde l'occasione

Con due vetture nelle prime tre posizioni della griglia di partenza, l'Oreca poteva sperare in una buona gara. Ma una lunga riparazione ai box, a seguito di una perdita al collegamento del circuito della benzina, ha condannato l'equipaggio della Panis-Lapierre, partito in pole position. “ Avevamo una macchina per vincere, ma abbiamo perso la
gara a seguito di una perdita su un raccordo, conferma Nicolas Lapierre. È difficile perché abbiamo avuto una reale opportunità di fare una grande prestazione. »

Da quel momento in poi, ripartendo dalla 28esima posizione, l'equipaggio ha lentamente risalito il gruppo per concludere con un onorevole 4° posto. “ Ma è fastidioso completare 24 ore (a Le Mans) senza problemi e incontrarne uno in una gara di 1000 km., aggiunge Lapierre. Il punto positivo è il passo eseguito in pura performance. Le qualifiche e il ritmo di gara lo hanno dimostrato. » Compagno di squadra di Nicolas Lapierre, Olivier Panis conferma che la squadra del Var è vicina al primo posto. “ Quando mi sono messo al volante avevo il coltello tra i denti e ho lottato per risalire. È in questi momenti che dobbiamo restare uniti. Siamo tornati bene e, soprattutto, ci sono lezioni da imparare: abbiamo migliorato le prestazioni dell'Oreca 01 e gli sviluppi devono ancora venire. Ti ripagherà. »

Alla fine è stato l'equipaggio Monteiro-Senna, partito dalla terza posizione, a ottenere il miglior risultato all'interno del team Var, terminando nel 2009. al terzo posto. Il portoghese, che, dopo il 24 ore di Le Mans, alla sua seconda gara al volante del prototipo Oreca, è entusiasta di questo risultato. “ È una bellissima sensazione salire sul podio per la mia prima gara qui in Algarve. È davvero speciale, soprattutto perché è stata la mia prima apparizione nella Le Mans Series. La macchina era molto efficiente e bastava solo un po' di velocità per riuscire a mantenere il 2° posto e conquistare la vittoria. Ma il 3° posto è una grande soddisfazione. » Entusiasta anche Bruno Senna, che partecipa al programma LMS dall'inizio della stagione, dopo questo secondo podio stagionale. “ A Barcellona ero già arrivato 3°, ma il percorso non era lo stesso. Siamo stati più competitivi: è sicuramente il nostro miglior weekend nella Le Mans Series. »

Da parte sua, Hugues de Chaunac, patron dell'Oreca, deve ammettere che il 3° e il 4° posto non sono del tutto soddisfacenti, dopo il potenziale visto durante le prove libere e le qualifiche. “ Dopo le qualifiche puntavamo alla vetta della classifica, cioè al primo posto. Una connessione ci priva della lotta per la vittoria, è un peccato. Nel complesso, l'andamento del fine settimana è stato positivo: la vettura ha raggiunto un nuovo livello, così come il team nell'utilizzo delle attrezzature. Questa è una delle soddisfazioni. L'altra è vedere Tiago e Bruno sul podio. » L'Oreca potrà mettere alla prova i suoi progressi durante la finale della Le Mans Series, dall'11 al 13 settembre, a Silverstone, prima di partire per gli Stati Uniti per competere nell'evento Petit Le Mans dell'American Le Mans Series (Road Atlanta).