La frustrazione di Signature Plus

Sul terzo gradino del podio della 1000 km dell'Algarve di luglio, il team Signature-Plus sperava di poter ripetere una prestazione del genere lo scorso fine settimana, sul circuito dell'Hungaroring. Alla fine, sono state sensazioni contrastanti quelle che hanno regnato domenica sera sugli spalti della squadra di Philippe Sinault. Se Vanina Ickx, Pierre Ragues e Franck Mailleux erano riusciti a finire terzi nella LMP1, erano arrivati ​​solo al traguardo in 23a posizione nella classifica generale, la Lola-Aston Martin La francese ha trascorso 22 giri nel suo box.

“Dovremmo essere soddisfatti di siglare un altro podio nella nostra categoria, e di conquistare punti importanti, ma avremmo potuto fare molto meglio, dice Pierre Ragues. Questa è la prima volta che guido su questa pista vicino a Budapest. Ero responsabile delle qualifiche, purtroppo ho commesso un errore nel mio primo giro veloce e sono finito fuori pista. Grazie all'ottimo lavoro dei meccanici ho potuto fare un altro tentativo. Ciò che è stato frustrante è che le gomme si sono "sgonfiate"? nell'incidente. Ci sono comunque riuscito la quinta volta. Ma il team ha preso la saggia decisione di iniziare con un set di gomme diverso. Il che, secondo quanto previsto dal regolamento, ci ha costretto a partire dal fondo dello schieramento. Vanina ha fatto un'ottima partenza, era sesta quando ho preso il volante. Sono riuscito a salire in seconda posizione. Sfortunatamente, la batteria e la puleggia dell'alternatore hanno deciso diversamente. E' un vero peccato, viste le difficoltà delle altre LMP1 e la nostra stessa competitività. Tutti alla Signature possono essere orgogliosi dei propri sforzi durante il fine settimana. »

“È positivo per la squadra ottenere il secondo podio consecutivo di categoria e segnare punti dopo questa gara difficile, continua Franck Mailleux. Adesso sono terzo, il che è notevole se paragonato alla nostra situazione dell'anno scorso nello stesso periodo. Questo mostra i progressi compiuti dalla squadra. Ora, questo fine settimana ungherese è stato una delusione. Quando abbiamo riscontrato i nostri problemi, eravamo secondi dietro a Peugeot, che a sua volta incontrerebbe problemi. Avremmo potuto lottare per la vittoria, ma questa è anche resistenza. La velocità con cui la squadra li ha risolti (i problemi, ndr) ne dimostra l'efficienza e la forza. Le caratteristiche di questo circuito hanno favorito le LMP2, ma abbiamo dimostrato di essere tra i migliori e che il nostro posto, senza problemi meccanici, era sul podio assoluto. È frustrante che il nostro risultato non rifletta il nostro vero potenziale. L’ultimo round della stagione ci porterà a Silverstone, spero che finiremo il nostro secondo anno in LMS lì in modo migliore, con un altro podio. »

Il prossimo 12 settembre, sulla pista britannica, oltre alla 908 Oreca e alle due Lola Rebellion, dovremo affrontare anche cinque vetture ufficiali e non ultima, ovvero una Peugeot, due Audi e due Lola-Aston Martin. Seconda nella classifica a squadre, la Signature-Plus può ancora sperare di finire tra le prime due a fine stagione, un buon risultato che le permetterebbe di raccogliere uno dei due inviti assegnati dall'ACO per la prossima stagione. 24 ore di Le Mans.

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