Sébastien Loeb in testa in Marocco ma cauto: “Tutto può cambiare da un giorno all’altro”

Non bisogna turbare un alsaziano, soprattutto se è un pilota. Sebastian Loeb (Bahrain Raid Xtreme) ha reagito brillantemente il giorno dopo una tappa difficile sul Rally del Marocco lasciando tutti questo lunedì 3 ottobre per prendere il comando del penultimo round del W2RC, il Campionato del Mondo di rallye-raid.

🏆 Vincitori della fase 2 in poi @MarocRally, @SebastienLoeb e Fabian Lurquin dirigono un fantastico 1-2-3 per il @prodrive Hunters con Orly Terranova/Alex Haro secondi e Guerlain Chicherit/Alex Winocq terzi.

Ben fatto! 👏🏼 #RallyRaid
@terranovaorly @GChicherit @GCKmotorsport pic.twitter.com/6quF5bkFEO

— Bahrein Raid Xtreme (@BRaidXtreme) Ottobre 3, 2022

“Il risultato è perfetto, dichiarato nove volte campione del mondo WRC all'arrivo al bivacco Laâyoune, nel sud del paese. Non potevamo sperare così tanto. Abbiamo avuto una prova speciale fantastica. Oggi non avevo molte domande da farmi, dovevo attaccare. »

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Associato al belga Fabian Lurquin, Sébastien Loeb ha battuto con brio i suoi compagni di squadra della BRX Orlando Terranova e Guerlain Chicherit (10'15'' e 18'08''). Nella classifica generale il margine è quasi nullo (8'' su Terranova e 4'20'' su Chicherit), ma in termini di prestazione pura il francese è un gradino sopra.

“La navigazione di Fabian è stata molto buona, conferma Sébastien Loeb. Alcuni concorrenti hanno dovuto perdere qualche piuma nella ricerca dei Waypoint, non è stato facile. Dovevamo girare per tre o quattro minuti, non di più. »

L'unico lato negativo è la ricorrenza delle forature e, soprattutto, il modo in cui si verificano. Il vincitore dell'ultimo Monte-Carlo è rimasto sorpreso.

“Ci sono così tante pietre sul percorso che completare una prova speciale senza forare è un po’ una questione di fortuna. Delle tre forature che ho avuto dall'inizio del rally, ne ho avvertita solo una.

Il problema è stato che ho forato alla fine della tappa quando non ero più in modalità “attacco”. E quando ho dato il massimo, non ho forato! Sembra che non ci sia molta scienza là fuori quando si parla di pneumatici. Non c'è molto da fare. Si tratta di rimanere concentrati, guidare ed evitare le trappole che puoi evitare. »

Dovremmo quindi sviluppare un nuovo pneumatico presso BFGoodrich? Sébastien Loeb aggiunge un tocco di umorismo. “Potremmo sostituirli con catene!” Le gomme sono sicuramente un problema. Se un produttore fosse in grado di crearne di migliori, lo si saprebbe. Oggi i nostri pneumatici fanno quello che possono. Ma con il terreno offerto da questo rally e la velocità alla quale viaggiamo, le gomme assorbono così tanta forza che non possiamo fare miracoli.

Con pneumatici di piccole dimensioni (fino alla fine del 2021), è stato catastrofico. Ora va molto meglio. Le nostre auto pesano 2,5 tonnellate, con capacità di assorbimento enormi, di cui soffrono i pneumatici. Oltre i 300 km, colpendo rocce a 140 km/h, non può funzionare costantemente. »

Le ruote BRX Hunter 2021 erano più piccole. © Frédéric Le Floc'h / DPPI

In sintesi, le gomme non sono incriminate da Sébastien Loeb, che vorrebbe comunque trovare una soluzione affinché le gomme tengano il passo. Ma nel rally raid, come in ogni sport meccanico, il pilota vorrà sempre andare più veloce e inseguire ogni secondo perso. Ciò comporta invariabilmente il superamento dei limiti della tua attrezzatura.

Sébastien Loeb ha ripensato all'argomento. “Mettere la schiuma sarebbe possibile, ma non sono sicuro che reggerà. Nel WRC abbiamo guidato con aria e schiuma nel pneumatico, il che ha permesso di terminare le prove speciali in caso di foratura, ma non di percorrere 200 chilometri. Più o meno 20."

Martedì, la 4×4 britannica, spinta da un V6 biturbo di origine Ford, avrà il compito di aprire il tracciato attorno a Laâyoune. Questo è il prezzo da pagare quando si ottiene il miglior tempo! Al diretto interessato, infine, non importa minimamente la sua posizione di vantaggio al vertice del W2RC nei confronti di un Nasser Al-Attiyah rallentato di oltre 50 minuti nella Stage 2. “Ci dimentichiamo i punti e il campionato. Abbiamo visto che tutto poteva cambiare da un giorno all’altro. Non faremo pronostici e faremo i conti all'arrivo (GIOVEDÌ). »