45 anni fa: la prima Parigi-Dakar, un'avventura per appassionati dilettanti

L'errore è facile: la prima Parigi-Dakar, ufficialmente battezzato La “Parigi-Algeri-Dakar 1979” iniziò… nel 1978 ! Il 26 dicembre dello stesso anno, 182 veicoli si radunarono in Place du Trocadéro a Parigi. L'inizio del più famoso rallye-raid suscita la curiosità del pubblico e dei media, in un periodo dell'anno solitamente privo di eventi sportivi.

Origine
Le radici della Parigi-Dakar risalgono al 1977. Partecipando al rally Abidjan-Nizza, un certo Thierry Sabine si perse nelle distese sabbiose della Libia. Lasciato a se stesso per tre giorni, viene salvato e rimpatriato d'urgenza al suo domicilio. Paradossalmente, questa terrificante esperienza ha rafforzato la sua idea di correre una corsa attraverso il Nord Africa.

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Auto e moto insieme
I 170 equipaggi (distribuiti su 80 vetture, 90 moto e 12 camion) gareggiano tutti in un'unica classifica generale. Non c'è distinzione. Questa regola andrà a vantaggio delle moto, che sono più agili e veloci nei tratti tortuosi e che, lungi dal voler criticare i conducenti delle quattro ruote, affondano meno spesso nella sabbia!

corso
Si attraversano sei paesi per un totale di 3 km di settore cronometrato. La carovana arriva in Algeria via Algeri e si dirige a sud verso il Niger. Una volta superata Agadez, bisogna prendere la strada per Dakar e il suo famoso Lago Rosa (il cui colore deriva da una specie di alghe). Per farlo è necessario attraversare il Mali e l’Alto Volta (oggi Burkina Faso).

E le donne?
Sono sette e partecipano tutte nella categoria Moto: Martine de Cortanze, Martine Rénier, Marido Cousin, Christine Martin-Lefort, Marie Ertaud, Corinne Koppenhague e Pascale Geurie. Nel 2019 saranno 17.

Non molte persone con cui scrivere
La redazione, se ce n'era una, era scarna. Sul posto hanno seguito l'evento 13 organi di stampa, per un totale di 20 giornalisti. Nel 2019 bisognerà sgomitare e usare le tastiere perché si accrediteranno 1 giornalisti.

L'avventura è avventura
Per questa prima escursione in Africa, nessun team ufficiale si è degnato di essere coinvolto. Amatori, e soprattutto appassionati, buon divertimento! Alcuni non esitano ad attaccare le pianure desertiche con auto divertenti. Ecco una selezione.

Un Renault KZ 11 CV Viene ingaggiato da un trio eclettico: Philippe Hayat, giornalista e avventuriero, il maestro Jean-Pierre Domblides e Daniel Nolan, tecnico della Renault Gordini.

Questo veicolo è un pezzo di storia perché è lo stesso veicolo che ha permesso al comandante Étienne di collegare Orano a Città del Capo a gennaio 1927 E poiché l’aspetto storico non impedisce la comodità, puoi anche rotolarti con i capelli al vento ! Insomma, l'aria condizionata dell'epoca. La valorosa antichità finirà al 71° posto (su 74 sopravvissuti).

Puoi anche guidare un veicolo premium. Una Citroën DS, vestito di bull bar, entra per André Piguet, Philippe d'Agostino e François Jacquin, ma dovrà abbandonare in Africa. Altro modello Chevron, ma di dimensioni più piccole: a Dyane per Christian Sandron e Philippe Alberto (abbandono).

È presente una sola Renault 4 Simpar, ma è senza dubbio la più iconica del bivacco. Viene presa da due fratelli passati ai posteri, Claude e Bernard Marreau. Nonostante la vittoria di tappa a Niamey, porteranno a casa la medaglia d'argento.

Anche un pick-up francese ha provato l'avventura. Là Peugeot 404 Altopiano di Marc André e Philippe Puyfoulhoux è anch'esso al centro di un bel aneddoto, come spiega il sito di Dakar d'antan. “Thierry Sabine, conoscendo bene il signor André, all'arrivo della Dakar, gli ha chiesto di precedere gli altri concorrenti per avvisare il pubblico che il rally sarebbe arrivato presto. Ma tutti credevano che fosse il vincitore a presentarsi loro e fu acclamato come il vincitore di questo raduno ! "

Restano però i veicoli più adeguati Toyota BJ, e soprattutto le Range Rover V8, vincitrici di cinque tappe. Il vincitore non ufficiale della classe Auto (4° assoluto) è una Range acquistata di seconda mano, guidata da Alain Génestier, Joseph Terbiaut e Jean Lemordant.

Foto: DPPI