Julien Ingrassia all'inizio della Dakar 2023

Pensionato da WRC depuis son dernier titre obtenu à Monza l’an passé, Julien Ingrassia n’avait pas annoncé qu’il renonçait à la compétition, mais qu’il prenait du recul pour faire autre chose. Déjà impliqué dans des activités de formation comme l’opération qu’il a effectuée au Mexique en marge du Rally of Nations, l’ancien copilote chez M-Sport ou Toyota a été séduit par le projet du corse Mika Pisano. « Anche se non ne so nulla raid di manifestazione, il suo approccio mi ha fatto piacere perché era con me che voleva lavorare, spiega Julien. Mika ha partecipato più volte all'evento in moto e in auto. Questo è stato un parametro importante per me, perché dovrò imparare tutto e la sua esperienza mi sarà utile per progredire velocemente. Presentandomi all'inizio dell'anno un progetto già molto ben finalizzato, ne sono stato conquistato e non ho esitato molto prima di accettare. » Rivendicando solo pochi giorni di soggiorno in Argentina nel 2015 come riferimento in questa disciplina, Ingrassia non intende aspettare fino a dicembre per scoprire il deserto e le sue insidie. Fedele alla sua reputazione di grande professionista, ha intenzione di incontrare persone che lo aiutino a progredire. È già stato fissato un appuntamento con Edouard Boulanger che ha 15 anni di esperienza in questo ambiente e che lavora con Stéphane Peterhansel da 2 stagioni. “ Con Mika parteciperemo anche alla Baja in Andalusia e al Rally del Marocco, spiega il copilota. Non mi sono mai seduto su un passeggino. So però che sembrerà strano andarci senza quaderno e senza penna. Dopo 16 anni di rally classico, correrò senza effettuare alcuna ricognizione preventiva. Ho però il sospetto che ci sarà una contropartita con un altro tipo di lavoro da fare prima e durante le tappe. » Una delle incognite del progetto riguarda l'auto. L'equipaggio ha diverse idee, ma si dà il tempo di pensare prima di determinare quale sarà l'opzione migliore.

Michael Pisano durante la Dakar 2021 (Foto Frédéric Le Floc'h / DPPI)