Dakar 2023 – Ekström vince il Prologo e diventa il primo leader della corsa

Non era uno dei favoriti per questo Prologo del Dakar 2023, disputata questo sabato 31 dicembre su appena 13 km lungo il Mar Rosso, e non gli è piaciuto. Mattias Ekström (Audi) ha addirittura risposto in modo scherzoso a un collega britannico su Twitter, quando ha esposto i suoi favoriti per la vittoria: “E perché non una sorpresa da parte di un esordiente di altissimo livello? » scrisse mentre andava a letto venerdì sera.

L'ex campione di DTM e mondo Rallycross è stata la più spettacolare durante il Prologo organizzato su una distesa di sabbia pianeggiante. Lo speciale sembra più simile WRC rispetto a rallye-raid, per vincere non era necessaria alcuna nozione di navigazione tranne un classico sistema di note tipo rally, affermato dal suo copilota Emil Bergkvist.

🚗 @mattiasekstroem ballando nel deserto! 👍# Dakar2023 pic.twitter.com/gGoc3g4Pny

- DAKAR RALLY (@dakar) Dicembre 31, 2022

Si tratta della seconda vittoria alla Dakar per Mattias Ekström, nono classificato nell'evento del 2022 per il debutto dell'Audi RS Q e-tron. Lo svedese mostra così tutte le prestazioni della 4×4 ibrida, dotata di diversi motori elettrici della Formula E e un motore turbo benzina DTM che funge da generatore di energia.

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Vice campione del mondo di rally raid (W2RC) e secondo alla Dakar 2022, Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme) ha lottato duramente per finire con il secondo miglior tempo, ad appena un secondo dal suo avversario. Dietro i distacchi sono più consistenti, anche se questa speciale non inciderà molto sulla classifica finale del 15 gennaio.

En effet, Stéphane Peterhansel et Édouard Boulanger (Audi, 3e), sont pointés avec un retard de 11 secondes. Les tenants du titre, Nasser Al-Attiyah et Mathieu Baumel (Toyota, 4e) lâchent 12’’, soit une de moins que les vainqueurs du Rallye du Maroc, Guerlain Chicherit et Alex Winocq (GCK, 5e). Carlos Sainz e Lucas Cruz (Audi, 6°) sono retrocessi a 14'' dai loro compagni di squadra.

In questo lancio della competizione, i primi 10 classificati avranno la possibilità di scegliere il luogo di partenza per la prima tappa del Sea Camp in programma per il nuovo anno, così Hank Lategan (Toyota, 10° a 21'') sarà il primo ad essere chiamato al briefing alle 20 (ora locale) per scegliere la sua posizione per il giorno successivo, seguito da Orlando Terranova (BRX, 9° alle 20''), e così via finché Mattias Ekström non farà la sua scelta.

Tra i perdenti di giornata, da segnalare le deludenti prestazioni di Vaidotas Zala e Paulo Fiuza, che hanno avuto un brutto inizio di collaborazione con Prodrive (+5'43'') ed Erik Van Loon e Sébastien Delaunay (Toyota, +6 '47'' '), ha commesso un errore ed è caduto di lato con il suo Hilux T1+:

Sfortuna subito per Erik van Loon a causa dei solchi profondi nel prologo della #Dakar2023#Dakar23 pic.twitter.com/0xJLCkKyKF

— DakarReporter (@DakarReporter) Dicembre 31, 2022

Classifica Dakar 2023 – Prologo e classifica generale: