Dakar 2023 – Il record che Ari Vatanen potrebbe perdere

Ari Vatanen rischia di essere citato regolarmente in tutta la 45esima edizione del Dakar, la cui partenza è prevista per il 31 dicembre lungo il Mar Rosso in Arabia Saudita. Il “Finlandese Volante” rimane il detentore del record di vittorie di tappa nella categoria Auto prima dell’inizio della Dakar 2023, ma ciò potrebbe cambiare con l’arrivo previsto per il 15 gennaio 2023.

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Infatti, il quattro volte vincitore della Parigi-Dakar africana (tre volte con Peugeot, una volta con Citroën) tra il 1987 e il 1991 detiene questo record dal 6 gennaio 2004. All'epoca, il nordico aveva fatto segnare il miglior tempo nella tappa che collegava le città marocchine di Tangeri ed Er-Rachidia su 748 km a bordo di un prototipo Nissan .

Ari Vatanen ha ottenuto la sua cinquantesima e ultima vittoria di tappa nel 50 su questo prototipo Nissan. ©DPPI

Un'altra leggenda della Dakar sta inseguendo il suo record. Stéphane Peterhansel, navigato da Édouard Boulanger dal 2021, si avvicina alla sua seconda Dakar al volante dell'Audi RS Q e-tron hybrid 4×4 con la possibilità di eguagliare o addirittura superare il fratello maggiore. “Monsieur Dakar”, otto volte vincitore nella categoria Auto, ha 49 cronometri su quattro ruote, una lunghezza leggermente inferiore a Ari Vatanen… e la Dakar 2023 offre un percorso allungato a 14 tappe per entrare nelle statistiche.

Si Stéphane Peterhansel ne parvient pas à subtiliser ce record, peut-être qu’un autre as du désert saisira l’opportunité. Nasser Al-Attiyah, tenant du titre avec Mathieu Baumel sur un Toyota Hilux T1+, peut se vanter d’avoir 45 victoires d’étape à son actif. Le Qatari avait remporté trois spéciales en 2022 et… cinq en 2021 !

Matematicamente in corsa, Carlos Sainz (L'Audi) avrebbe bisogno di una strage da parte degli avversari oltre che della forma olimpica per cancellare il grande Ari dagli scaffali. “El Matador”, tre volte vincitore del rallye-raid, ha raccolto 41 vittorie di tappa alla Dakar.