Al-Attiyah, un sognatore diventato vincitore

Nasser Al-Attiyah, a 40 anni, ha raggiunto l'obiettivo che si era prefissato nelle ultime stagioni: vincere la Dakar. Nel 2010 è arrivato secondo, a meno di tre minuti da lui Carlos Sainz, il divario più piccolo nella storia della Dakar tra i primi due. Al-Attiyah si è poi ripromesso che sarebbe tornato per vincere e ci è riuscito un anno dopo.

Completò la sua prima Dakar nel 2004 e, già, il qatariota si stava facendo notare. Pur equipaggiato con una Mitsubishi privata, riuscì a finire decimo nella classifica generale. Nel 2005, entra a far parte del team X-Raid insieme a Stéphane Peterhansel. Se si distingue per la sua abilità nel vagabondare tra le dune e nel domare la sabbia, compie anche un volo che lo etichetta come “demolitore d'auto”.

Accanto a questa carriera in rallye-raid, Al-Attiyah gareggia anche nel Campionato Mondiale Rally, in P-WRC. Nel 2006, co-guidato da Chris Patterson (ora co-pilota di Petter Solberg), ha vinto il titolo di Campione del mondo di produzione su una Subaru Impreza.

Ma il Qatar ha anche un'altra freccia al suo arco poiché difende i colori del suo Paese ai Giochi Olimpici. Specialista dello skeet (ball-trap), ha preso parte alle Olimpiadi estive dal 1996 al 2008, classificandosi sesto in questa disciplina nel 2000 e quarto nel 2004. Se gli sarà negato l'oro olimpico, Nasser Al-Attiyah può congratularsi con se stesso. i suoi progressi su quattro ruote.

Nel 2007 arrivò addirittura sesto alla Dakar, che si concluse nuovamente a Dakar, ma nel 2009 concluse con un ritiro (niente Dakar nel 2008, annullata dall'organizzazione). Nonostante questo passo falso, Kris Nissen, capo della Volkswagen Motorsport, lo ha contattato affinché il qatariota si unisse alle fila della VW. Al volante della migliore vettura in campo, la Race Touareg, Nasser Al-Attiyah potrà quindi puntare alla vittoria.

Dopo aver compromesso le sue possibilità di vittoria al Rally dos Sertoes e poi al Silk Way Rally, lo specialista del ball-trap si è distinto alla Dakar 2010. Testa a testa con Carlos Sainz fino all'ultimo giorno, ha concluso a soli 2?16? dello spagnolo, vincitore della sua prima Dakar. "L'anno prossimo vincerò", ha dichiarato Al-Attiyah, inizialmente frustrato dal suo risultato, dopo alcuni scambi di tensione con Sainz durante la gara. Poi soddisfatto del suo risultato, il qatariota ritrova la motivazione per raggiungere il suo obiettivo.

Quest'anno la Dakar sembra andare come quella del 2010, con Carlos Sainz veloce e in testa per tutta la prima settimana. Ma nella seconda settimana il qatariota ha premuto dove fa più male e ha preso vantaggio tra le dune, dove lo spagnolo ha perso l'equilibrio. Coerente e senza commettere errori, o commettendone pochissimi, Al-Attiyah ha visto Sainz commetterne una serie e la sua vittoria si stava avvicinando.

Sabato scorso è arrivato a Buenos Aires da grande vincitore e ha potuto festeggiare un successo che sognava da tempo. “Significa molto vincere la Dakar, per me, per la mia gente, per il mio Paese e per la mia squadra. È una grande vittoria. È molto difficile spiegare cosa sta succedendo nella mia testa. Ma è molto bello Questo è il momento più bello della mia carriera sportiva. Era un sogno vincere la Dakar. Penso che dopo questa vittoria tutti sapranno dov’è il Qatar. »