Mike Conway
1. Chi è Mike Conway?
Mike Conway è un pilota britannico nato il 19 agosto 1983. La sua città natale è Bromley. Dal 2015 gareggia con il team Toyota Gazoo Racing nel Campionato Mondiale Endurance (WEC).
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2. Il viaggio da junior di Mike Conway
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Mike Conway, che ha debuttato nei kart all'età di otto anni, ha iniziato a correre in monoposto in Formula Ford nel 2001 con Van Diemen. Mike Conway si è successivamente unito al campionato britannico di Formula Renault. Al termine della sua seconda stagione in Formula Renault, vinse il titolo nel 2004. Forte di questo successo, il pilota britannico firmò la stagione successiva con la 2MB Sports Management nel campionato britannico di Formula 3 e concluse al 3° posto.
Buone prestazioni che lo porteranno al primo gradino di questo stesso campionato nel 2006 con la Räikkönen Robertson Racing, la squadra dell'ex pilota di Formula 1. Nel 2007, Mike Conway è stato promosso nella GP2 Series con la Super Nova Racing. Mike Conway avrà un inizio difficile con quattro ritiri nelle prime sette gare. Mike Conway riuscì comunque a salire sul podio in Inghilterra a Silverstone e divenne pilota di riserva della Honda in Formula 1.
Per la sua seconda stagione in GP2, Mike Conway si è unito alla Trident Racing con la quale ha vinto a Monaco, la sua unica vittoria della stagione, concludendo al 12° posto. Il pilota britannico ha concluso al 12° posto nella classifica generale a fine stagione.
Nello stesso anno, Mike Conway provò la Indycar che diede i suoi frutti quando si unì alla Dreyer & Reinbold Racing la stagione successiva. Nel 2010, durante l'ultimo giro della 500 Miglia di Indianapolis, Mike Conway ha subito un incidente che lo ha messo da parte per sei mesi. Nel duello con Ryan Hunter-Reay, Mike Conway si ritrovò sbalzato in aria, si ruppe una gamba e riportò numerose altre ferite nello schianto.
Nel 2011, il pilota britannico si è unito all'Andretti Autosport per la sua seconda stagione in Indycar. Fu con questa nuova squadra che Mike Conway vinse la sua prima vittoria a Long Beach. Ma il resto della stagione è deludente per il pilota che gareggia con licenza britannica. Così, l'anno successivo, il nativo di Bromley si unì alla AJ Foyt Enterprises. Con la sua nuova squadra, Mike Conway riesce a partecipare nuovamente alla 500 Miglia di Indianapolis, ma non conclude la corsa americana a causa di un incidente.
Nelle due stagioni successive, Mike Conway sperimenterà tre squadre diverse (Rahal Letterman Lanigan Racing, Dale Coyne Racing e Ed Carpenter Racing). Il britannico parteciperà a un totale di 19 round durante i quali riuscirà a trionfare due volte nel 2014.
Dopo sei anni nella Indycar Series, Mike Conway lascia il campionato con la terza vittoria al suo attivo, conquistata nel 2011 e nel 2014. Oltre alla Indycar e all'Endurance, Mike Conway avrebbe dovuto conoscere anche la Formula E. Mentre doveva debuttare nella Formula E quello stesso anno con Dragon Racing, una settimana prima dell'inizio del campionato, il team annunciò la sua sostituzione con Orol Servià.
3. Il viaggio di resistenza di Mike Conway
Parallelamente alla sua carriera in IndyCar, il nativo di Bromley ha deciso di partecipare al Campionato Endurance 2013 (WEC) in LMP2 con G-Drive Racing insieme a John Martin e Roman Rusinov. Per la sua prima stagione nel WEC, Mike Conway avrà un buon inizio con 4 vittorie nella sua prima stagione. Il britannico avrebbe potuto aggiungere un podio alla 24 Ore di Le Mans al suo record nella LM P2, ma Mike Conway alla fine verrà declassato al termine dell'evento disputatosi nella città di Le Mans nel WEC.
La sua prima stagione nel WEC con G-Drive Racing gli ha permesso di essere notato dalla Toyota Gazoo Racing. Si è unito al team come pilota collaudatore e di riserva. Nel 2014, ha partecipato a tre round insieme ad Alexander Wurz e Stéphane Sarrazin. Per la sua seconda gara in LM P1, ha vinto la 6 Ore del Bahrain. Mike Conway ha fatto seguito due settimane dopo con un 4° posto a San Paolo.
Le sue prestazioni sulla Toyota numero 7 gli permetteranno di firmare con la Toyota Gazoo Racing nel WEC per un'intera stagione nel 2015. Mike Conway, Stéphane Sarrazin e Alexander Wurtz sono il trio scelto per prendere il controllo della Toyota TS040 Hybrid. L'esercizio sarà più complicato per Mike Conway nel WEC che dovrà accontentarsi di un solo podio con la Toyota Gazoo Racing e di un ritiro a Le Mans.
I cambiamenti verranno poi apportati in seno alla Toyota Gazoo Racing nel WEC 2016. Esce Alexander Wurtz che lascia il posto a Kamui Kobayashi. Questo cambiamento ripagherà la Toyota. Al volante della Toyota TS050 Hybrid nella categoria LM P1 del WEC, Mike Conway, Stéphane Sarrazin e Kamui Kobayashi conquisteranno 6 podi in 9 gare tra cui per la prima volta per Mike Conway, un podio con Toyota nella città di Le Mans . Inoltre, l’equipaggio della Toyota numero 6 vincerà la 6 Ore del Fuji nel WEC di questa stagione.
Dopo una stagione deludente nel WEC nel 2017 (solo 4 pole e 3 podi), Mike Conway arriva con Kamui Kobayashi e José María Lopez al rilancio con la Toyota numero 7. Il britannico riesce a vincere a Fuji e Shanghai. Ma questi risultati non saranno sufficienti a preoccupare l’altro equipaggio della Toyota Gazoo Racing che sarà davanti alla Toyota numero 7 nella classifica generale del WEC. Con José María Lopez e Kamui Kobayashi, Mike Conway deve ancora accontentarsi del 2° posto a Le Mans dietro al trio della Toyota numero 8: Fernando Alonso, Kazuki Nakajima e Sébastien Buemi.
Per l'ultima stagione dell'era LM P1 nel WEC, Mike Conway, José María Lopez e Kamui Kobayashi sono finalmente riusciti a salire in cima alla classifica WEC alla fine della stagione. Una prestazione che il trio della Toyota TS050 Hybrid deve alle 4 vittorie ottenute a Spa-Francorchamps, a Silverstone e due volte in Bahrain. Ma al nativo di Bromley manca ancora la vittoria a Le Mans.
È stato durante la stagione WEC 2021 che il britannico l’ha finalmente ottenuto. Con la Toyota Gazoo Racing, Mike Conway trionferà a Le Mans su Hypercar con la pole position conquistata da Kamui Kobayashi. Anche il resto della stagione sarà ricco di successi per la Toyota Gazoo Racing in Hypercar. Oltre al primo posto della Sarthe, il nativo di Bromley ha vinto la 6 Ore di Monza e la 6 Ore del Bahrein. Con un breve vantaggio (5 punti), il trio Toyota Gazoo Racing ha concluso per la seconda volta consecutiva al comando del Campionato Mondiale Endurance 2021. In 7 tentativi a Le Mans con Toyota Gazoo Racing, Mike Conway è riuscito solo una volta vincere la 24 Ore di Le Mans.
4. L'opinione di AUTOhebdo su Mike Conway
Dopo un periodo deludente nella IndyCar, Mike Conway ha trovato la sua vocazione nel WEC. Da tempo iscritto al 2° posto a Le Mans, Mike Conway è riuscito finalmente a vincere nel 2021. All'interno della Toyota Gazoo Racing, Mike Conway ha portato serenità e affidabilità, due risorse significative nell'Endurance. Sebbene non sia il pilota più veloce del suo trio, Mike Conway commette pochissimi errori in gara. Quando i suoi due compagni di squadra non commettono errori, la Toyota numero 7 è ancora presente nella lotta per la vittoria nella categoria Hypercar.
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