Pagenaud e Ferran vincono

Le gare dell'American Le Mans Series si susseguono e sono simili da diversi mesi. Dopo il round iniziale, la 12 Ore di Sebring, dove Audi e Peugeot si erano dati appuntamento per preparare il 24 ore di Le Mans, l'Acura ARX 02a ha preso il sopravvento. E, se David Brabham e Scott Sharp occupano ancora il primo posto nella classifica LM P1, lo devono alla loro costanza, ma Simone Pagenaud e Gil de Ferran hanno preso il vantaggio per diverse gare. L'equipaggio franco-brasiliano ha così vinto il quarto evento consecutivo.

Se il francese Simon Pagenaud ha contribuito non poco alla vittoria dell'equipaggio, disputando un'ottima prima parte di gara, si è distinto anche Gil de Ferran. Conquistando la pole venerdì - cogliendo l'occasione per annunciare il suo ritiro a fine stagione - il brasiliano aveva già svolto gran parte del lavoro. E, alla fine della gara, ha saputo resistere al ritorno di David Brabham e imporre la sua Acura per la quarta volta in questa stagione.

Simon Pagenaud lo ha lanciato nelle migliori condizioni. Dopo il periodo di bandiera gialla all'inizio della gara, il francese ha rapidamente ampliato il divario su Scott Sharp. Dopo 77 minuti e 50 giri percorsi, il pilota di Poitevin è riuscito a cedere il volante a Gil de Ferran senza mai perdere il comando, dato che Scott Sharp si era fermato tre giri prima per cedere il passo a David Brabham.

Una seconda bandiera gialla dopo 80 giri di gara ha ridotto a zero il divario tra le due Acura. David Brabham si è unito a Gil de Ferran e la suspense si è riaccesa. Ma non appena è apparsa la bandiera verde, il brasiliano è ripartito, portando il suo vantaggio a tredici secondi, a venti giri dalla fine. Se Brabham e de Ferran hanno abbassato i tempi verso la fine della gara, non sono riusciti a cancellare quello di Simon Pagenaud (1?11??105), ottenuto al 47esimo giro.

Dopo 2 ore e 45 di corsa, Gil de Ferran ha tagliato il traguardo da vincitore, con più di otto secondi di vantaggio su David Brabham. Il brasiliano, che lo scorso anno vide il suo ingegnere addetto al rifornimento gravemente ferito a Mid-Ohio, non è riuscito a contenere la sua emozione alla fine della gara. “ Quello che è successo l’anno scorso è stato un grande punto di svolta per me e per la squadra, ha detto all'arrivo. Ma non puoi avere successo se non hai le idee in atto. Devi quindi tenere sotto controllo le tue emozioni ed essere razionale al 100%. È stata la mia gara più emozionante. »

Per quanto riguarda Simon Pagenaud, aggiunge un'altra vittoria al suo portafoglio. Il francese, mettendo insieme tempi veloci e ampliando un distacco significativo nella prima metà della manifestazione, ha dimostrato di essere affidabile. E, ovviamente, il Poitevin era felice alla fine della gara. “ Abbiamo trascorso un buon fine settimana “, ha detto Pagenaud, che per la terza volta in questa stagione ha fatto segnare il giro più veloce in gara. “ L'equipaggio ha preso la decisione giusta al momento giusto. Durante il mio periodo abbiamo dovuto risparmiare molto carburante. È bello poter vedere un miglioramento nel corso dell'anno. È stata una gara piacevole in cui competere. »

Nella GT2, la Corvette ha quasi fatto scalpore per la prima gara della C6.R nella categoria. Ma il Porsche 997 di Flying Lizard Motorsports ha avuto una strategia di successo. Scegliendo di effettuare una sola sosta, anziché due per le Corvette, il team ha permesso a Patrick Long e Jorg Bergmeister di intravedere la vittoria, il loro quinto successo stagionale in GT2. La scommessa era rischiosa poiché a due giri dal traguardo Patrick Long si è imbattuto in riserve di carburante. Ma la scommessa è stata vinta, per un equipaggio che punta dritto al titolo di vincitore dell'ALMS in GT2.