Il primo vero test in IRC

Peugeot sarà una novità molto ben rappresentata con sei vetture. Nicolas Vouilloz, Freddy Loix e Kris Meeke guideranno le 207 Super 2000 del team belga Kronos. Bruno Magalhaes vestirà i colori del Portogallo e questo evento permetterà anche a Conrad Rautenbach di esprimersi per la prima volta al volante di una Super 2000, lui che sta disputando l'intera WRC al volante di una Citroën C4 WRC.

"La doppietta ottenuta in Brasile dalla 207 Super 2000 conferma che è perfettamente in gioco sulla terra, ma il terreno delle Azzorre a volte promette di essere molto più tortuoso", precisa Nicolas Vouilloz, campione in carica. “Ecco perché abbiamo prestato particolare attenzione alla trazione. Inoltre, il rallye si svolge su un'isola. Prima o poi durante la giornata, da qualche parte sull'isola, piove. Non è mai da escludere un acquazzone improvviso. Questo ci ha portato a insistere sulla facilità di guida, qualunque siano le condizioni climatiche che dovremo affrontare. »

In mancanza di una vittoria dall'inizio della stagione, l'Abarth potrà contare su Giandomenico Basso, Anton Alen e il locale Bernardo Sousa per tenere il passo con i rivali.

Dopo aver sferrato un duro colpo a Monte-Carlo, il team Skoda sogna di confermarsi sulle speciali sterrate dell'isola portoghese. Juho Hänninen, che partirà con il numero 1, e Jan Kopecky hanno grandi risorse per cercare la prima vittoria nella serie per il marchio ceco.

Questo viaggio al largo delle coste africane è anche l'occasione per apprezzare il ritorno della Volkswagen. Una Polo Super 2000 sarà al via per il francese Julien Maurin.

Di fronte alle dodici Super 2000, alcuni piloti proveranno a portare le loro Mitsubishi Lancer Evolution in zona punti tra cui Rivardo Moura, Franz Wittmann e Fernando Perez.