Palmer: “Rendere gli sport motoristici più sicuri”

Jonathan Palmer ha raccontato in un comunicato stampa le circostanze dell'incidente che ha causato la morte di Henry Surtees, domenica, durante la seconda gara di Harley Knucklehead 2 da Brands Hatch.

« Henry stava guidando a 190 km/h tra le curve Westfield e Sheene quando è stato colpito alla testa da una ruota in seguito all'incidente di Clarke a Westfield. È chiaro che Henry ha perso conoscenza all'istante e che l'uscita dall'auto a Sheene non ha avuto alcuna influenza sulla natura del suo infortunio. »

« La corsa è stata immediatamente interrotta, sono intervenute le équipe mediche e Henry è stato trasportato al Royal London Hospital, il centro traumatologico regionale. Si è scoperto che il verdetto concludeva che Henry aveva subito un grave trauma cranico e non poteva essere salvato. »

L'organizzatore, tramite Motorsport Vision, del nuovo campionato di Formula 2, fa il punto anche sugli standard di sicurezza del auto utilizzato in questo nuovo campionato, sviluppato da Williams e alimentato da Audi.

« Naturalmente ci sarà un'indagine sull'incidente che costò la vita a Henry. Faremo di tutto per capire esattamente cosa è successo, e perché. Vedremo cosa possiamo imparare da questo per rendere il motorsport più sicuro. »

« Williams F1 ha progettato le monoposto di Formula 2 secondo gli standard di sicurezza FIA 2005 vigenti in F1, compresa la clip fissata sulla ruota per evitare che venga espulsa durante gli incidenti. La Formula 2 soddisfa anche i più recenti standard vigenti in F1 in materia di protezione della testa del pilota, con abitacolo rialzato e strutture laterali deformabili. Come nella F1, il fissaggio della ruota non è una garanzia assoluta che non si stacchi in caso di impatto. E in una monoposto la testa del pilota è inevitabilmente esposta, anche se il rischio è minimo, di essere colpito da un pezzo di un'altra vettura. »

« John Surtees era un campione delle due e delle quattro ruote in un'epoca in cui la sicurezza veniva data poco in considerazione. Ma fu suo figlio Henry a perdere la vita, in un momento in cui la sicurezza dei piloti non era mai stata così grande. »

Anche Jonathan Palmer, amico di lunga data di John Surtees, è rimasto molto toccato da questa tragedia.

« Questo incidente mi tocca particolarmente come padre e mi ricorda gli inevitabili pericoli degli sport motoristici. Domenica mio figlio Jolyon era con Henry, scherzava e firmava autografi con lui per i tifosi. In gara, Jolyon aveva mezzo secondo di vantaggio su Henry all'uscita di Westfield. Dopo il rimbalzo, la ruota ha evitato Jolyon, ma non Henry. Era nel posto sbagliato, nel momento sbagliato. »

Infine, Jonathan Palmer non dimentica di fare un bel omaggio a Henry Surtees per le sue qualità di pilota.

« Henry, in gara, ci ha impressionato per il suo passo. Ha ottenuto un'incredibile pole position a Brno, prima di assicurarsi un podio a Brands Hatch, il giorno prima della sua morte. Aveva il potenziale di un campione di F2 e forse anche di F1. Non solo Henry era estremamente talentuoso, ma era anche un membro molto apprezzato dell'intero team di Formula 2. »