Buemi, Grosjean, Vasseur: rendono omaggio a Driot

Sébastien Buemi, conducente e.Dams in Formula e dal 2014

“In cinque stagioni impari a conoscere te stesso, soprattutto perché Jean-Paul non viveva lontano da me, in Svizzera. Il nostro rapporto è andato ben oltre il quadro professionale. Quindi sono molto commosso e questo creerà un vuoto nella squadra impossibile da colmare. Aveva la forza di sapersi circondare, di delegare, di darti fiducia. Ti ha lasciato fare il tuo lavoro, ma ha saputo riformularti non appena hai superato i limiti. Potrebbe essere il miglior capo che abbia mai avuto. Sapeva di cosa aveva bisogno un pilota e aveva questa capacità di metterti nelle condizioni psicologiche ideali permettendoti di guidare in libertà. E non è un caso che abbia coinvolto così tanti piloti F1.

Dovevi vederlo su un circuito, ha lottato per la sua squadra e non si è arreso. Quando sei un pilota, la tua motivazione aumenta di dieci volte. Tutti nella squadra, a qualsiasi livello, lo amavano. Nonostante le sue preoccupazioni, è stato comunque molto presente ed è salito ancora sul podio di Berna. Sentiva le cose meglio di chiunque altro. So che opinioni divergenti sull'assunzione di Oliver Rowland presso Nissan e.dams. Ma era sicuro della sua mossa e Oliver era il miglior debuttante della stagione.

Prima di approdare in F1, ho trascorso con lui parte delle mie vacanze alle Mauritius. Ha poi detto alla mia compagna (Jennifer, ora sua moglie, ndr) che si rammaricava di non avermi mai fatto pedalare e che avrebbe fatto di tutto per rimediare. Parole come quelle che sentiamo ogni giorno. Ma alla fine del 2013, appena presentato il progetto e.dams-Renault, venne a trovarmi durante il gala della FIA e mi disse: “Devi guidare per me!” ". Ha mantenuto la parola data. Jean Paul, hai fatto la storia del motorsport, ma soprattutto sei stato mio amico. Sono orgoglioso di aver corso per te e questa vittoria a New York è stata per te. Lascerai un vuoto terribile. Riposa in pace, mio ​​Jipi. »

François Sicard, direttore generale del DAMS

"Sono molto emotivo. Ciò non riguarda solo la mia vita professionale, ma anche la mia vita personale, perché Jean-Paul è stato una fonte di ispirazione. L'ho incontrato per la prima volta a Le Mans. Ero uno studente e ne ho visti due magnifici F3000 che guidavano. Poi mi sono imbattuto in questo “personaggio” che fin da subito mi è sembrato molto imponente, molto carismatico. Mi sono detto che era una grande squadra e che sarebbe stato bellissimo poter lavorare un giorno con un capo così. Ho poi fatto carriera alla Renault Sport, avendo in particolare la DAMS come squadra nella World Series. Abbiamo legato.

E poi, poco più di otto anni fa, Jean-Paul mi chiamò e mi disse che voleva avere qualcuno come me alla guida del DAMS. Durante il primo colloquio ho detto a Jean-Paul che non ero sicuro di poter lavorare con lui e la sua personalità molto forte, a volte vulcanica. Ma era molto insistente. Nella seconda mi ha ricordato che delegava molto, che lasciava lavorare le sue squadre e che loro gli erano fedeli. E così è stato. Allora mi sono detto che il DAMS era un transatlantico magnifico e che valeva la pena salirci a bordo. Beh, ho capito.

Con Jean-Paul abbiamo sviluppato un vero legame. Si è fidato di me e negli ultimi anni siamo riusciti a costruire tutto ciò che abbiamo oggi con grande successo F2, in Formula E, ma anche nelle World Series. Questo campionato era importante, perché stavo lasciando la Renault e avevo voglia di vincere questa serie di cui ero stato all'origine e Jean-Paul ha subito detto banco. E' un personaggio straordinario, un vero leader, un concorrente straordinario, come pochi altri, ma estremamente rispettoso dei concorrenti. Non avrebbe mai criticato le altre squadre e rispettava le persone del settore perché sapeva quanto fosse difficile esibirsi lì.

Negli ultimi anni abbiamo messo insieme un gruppo eccezionale. Jean-Paul ha sempre saputo scegliere le persone giuste e circondarsi di bene. Jean-Paul era un addestratore, non solo di piloti. Ha dato a molte persone l’opportunità di iniziare nel motorsport. Fa parte della mia vita. »

Frédéric Vasseur, fondatore di ART Grand Prix

“È un riferimento, un concorrente con cui abbiamo lottato per 15 anni. Ci siamo arrabbiati molto spesso, ma ho amato la sua motivazione, perché non aveva bisogno della gara. Aveva avuto successo altrove e lo faceva per passione. Abbiamo condiviso un po' della storia della Formula e, passando da concorrente a partner. Mi ha davvero colpito duramente. »

Romain Grosjean, ex pilota DAMS

“Era un uomo che amava le corse, i piloti e li capiva. Ha fatto molto più di quanto sappiamo per il motorsport francese. “Se non sei felice, non ho bisogno di questo per vivere”, ha detto. Quindi la politica e i trucchi sporchi non erano il suo genere. Mi ha salvato la carriera in un momento in cui ne avevo bisogno.

Era lì per dirmi: “Stiamo facendo un accordo vantaggioso per tutti. Nel 2011 vieni a correre con me, pago tutto e voglio che la squadra torni al top”. Era una persona che mi piaceva davvero e con cui ho passato dei bei momenti. Sono felice di aver pranzato con lui qualche tempo fa per dirgli quanto fossi grato perché mi ha permesso di tornare in F1. »

Didier Calmels, ex proprietario di Larrousse-Calmels

“Jean-Paul e io ci siamo conosciuti più di 30 anni fa, quando lui era l'allenatore René Arnoux. Quando vediamo il numero di titoli che ha vinto auto et il numero di piloti che ha portato in F1… Con ART GP, DAMS è il riferimento delle monoposto in Francia, se non nel mondo.

Ciò che mi è sempre piaciuto di lui è che gestiva la sua squadra come un serio leader aziendale ed è per questo che ha resistito. Mi dispiace davvero che non sia riuscito a portarlo in F1. Aveva il talento per farlo, ma non voleva fare le cose a metà. Discreto, aveva la passione nel profondo del cuore. »