Bruno Michel: “Un caso positivo non fermerà un incontro”

Immaginiamo che siate sollevati di aver finalmente potuto pubblicare un calendario di apertura...

Onestamente è più che un sollievo: era fondamentale! Questo darà continuità e futuro alle nostre categorie, perché eravamo in una situazione in cui era imperativo rimetterci in carreggiata per rilanciare la nostra economia. Tutti sono sollevati e pronti a partire.

C’è stato un momento in cui hai pensato di annullare la stagione 2020?

Eravamo in un periodo di tale incertezza che a volte non sapevamo davvero cosa pensare. Dopo le prime misure di contenimento e i numeri di contaminazione in crescita esponenziale, nessuno sapeva se saremmo riusciti a lanciare la stagione. Abbiamo lavorato su tante ipotesi, compresa la cancellazione della stagione. Fortunatamente è un'ipotesi favorevole quella che sta emergendo con queste otto gare in Europa.

Si parlava di correre senza il F1 ?

Sì, era stato preso in considerazione, ma ci siamo arresi molto presto, perché non rendeva le cose più semplici. Ha più senso in termini di organizzazione correre con la F1. E manda un messaggio forte alle squadre, ai tifosi e ai piloti. È ancora meglio far parte di un programma di corsa completo e monitorato.

Al contrario, la F1, che ha ridotto drasticamente il numero delle persone autorizzate a partecipare ai Gran Premi, non ha provato a sacrificarti?

No, per niente (ride). Innanzitutto mi hanno chiesto molto presto se avremmo dato seguito in caso di ripresa quest’estate, cosa alla quale abbiamo risposto favorevolmente. Per quanto riguarda la riduzione del numero delle persone ai Gran Premi, abbiamo il vantaggio di aver già fatto i lavori con drastico anticipo per ragioni di costi. Per uno o due anni, F1, il F2 con F3 sono diventati marchi piuttosto collegati. Siamo visti da tutti come un’organizzazione quasi globale.

Qual è stato l’aspetto più difficile da gestire durante la crisi?

Incertezza. In particolare per quanto riguarda i nostri partner tecnici e i team, che hanno dovuto gestire loro stessi questa stessa incertezza con i loro piloti. Poi, indipendentemente dal morale delle truppe, c'era anche l'aspetto economico. Senza le corse, le squadre non avevano entrate. Quindi abbiamo messo in atto mezzi finanziari intelligenti per evitare di esercitare pressioni finanziarie su di loro.

Cioè ?

La sfida per noi era non perdere nessuna squadra. Abbiamo detto loro: risolveremo i nostri problemi dopo, abbi cura di te prima. La maggior parte di loro ha potuto anche beneficiare degli aiuti statali, allo stesso modo degli altri settori, e mettere i propri dipendenti in disoccupazione parziale ed evitare grossi problemi finanziari.

Hai guardato i Gran Premi virtuali di F2?

Certo. Era la prima volta nella mia vita che guardavo una gara di F2 in TV (ride). Mi sono trovato benissimo e sono rimasto sorpreso soprattutto dalla qualità delle gare. E poi la messa in scena della presentazione ha dato loro un lato ufficiale molto carino. Sono rimasto sorpreso anche dal pubblico raggiunto. Dimostra quanto la gente voglia vedere le corse automobilistiche, anche se solo virtuali. Questo è qualcosa su cui continueremo a lavorare.

Inizialmente ci saranno quindi otto weekend di Gran Premio in dieci settimane. Come ti prepari?

Diciamo che sarà soprattutto l'aspetto sanitario a dettare le modifiche operative. A parte questo, non cambierà molto. La sfida è che si tratta di molte gare in un breve periodo di tempo. Le persone rimarranno lontane da casa per molto tempo. Richiederà impegno e causerà molta fatica. Ma dopo questi tre mesi di reclusione tutti vogliono andarsene, te lo posso garantire. Nessuno si è chiesto se ciò dovesse essere fatto oppure no.

Ci saranno nuovi test previsti prima dell’Austria?

No, è impossibile. Prima della crisi avevamo programmato un'altra fase di test per la F2 e la F3 all'inizio di aprile. Era molto importante per la F2, che quest'anno rilascerà nuove gomme, ma dovremo accontentarci dei tre giorni di test svolti in Bahrein all'inizio di marzo. Il vantaggio delle nostre categorie è che tutti sono sulla stessa barca, quindi non svantaggierà nessuno.

Esiste un numero minimo di gare per assegnare i titoli a fine stagione?

No, non è previsto un pagamento minimo. Se avremo un campionato da otto gare, il campionato sarà convalidato. Non ci saranno problemi da quel lato. Inoltre, in passato abbiamo già disputato otto gare in GP2.

Ci saranno due gare di fila in Austria e poi nel Regno Unito. Le scuderie dovranno rimanere lì tra un evento e l'altro?

Assolutamente. Tra due Gran Premi disputati nello stesso posto, la gente resterà lì. Il paddock sarà sempre aperto e ognuno dovrà restare con il proprio gruppo per non diffondere il virus. L’obiettivo è mantenere tutti compartimentalizzati nello stesso ambiente. Allo stesso modo, dall'Austria tutti andranno direttamente in Ungheria, per la terza gara della stagione. Successivamente ci sarà semplicemente una settimana di riposo, durante la quale le persone potranno tornare a casa prima di tornare a Silverstone.

Potete dettagliare le misure sanitarie che prevarranno sui circuiti?

La FIA ha emanato un protocollo che seguiremo alla lettera. Non ci saranno spettatori, sponsor o ospiti. Sul posto saranno presenti solo le persone necessarie per l'aspetto operativo, oltre alle televisioni. Il nostro modo di operare sarà abbastanza simile a quello della F1: lavoreremo in gruppi. Da noi la stalla forma un gruppo. E ci tengo a precisare che una squadra che gareggia in F2 e F3 sarà divisa in due entità separate. Quindi, se qualcuno dovesse risultare positivo, sapremo esattamente con chi è stato in contatto e faremo il test agli altri membri per scoprire se debbano o meno essere messi in isolamento. Ma un caso positivo non fermerà l’incontro. Dovremo ancora gestire il caso dei servizi trasversali che sono in contatto con tutti (assistenza in pista, ricambi e mensa, ndr).

Il paddock verrà testato regolarmente?

Verrà sottoposto al test ogni tre giorni. Innanzitutto tutti dovranno essere testati prima di partire per i Gran Premi. Potranno viaggiare solo le persone risultate negative al test. Tra i Gran Premi organizzati nella stessa località, ci saranno anche delle prove ogni tre giorni per tutti.

Il paddock F2-F3 sarà in numero limitato?

No, perché è già estremamente limitato, con 12 addetti operativi al massimo per un team di F2 e 11 per un team di F3. Sarà separato da quello della F1 e non ci sarà alcun collegamento diretto tra i due. E se ci dovessero essere incontri con la F1, si faranno via Zoom (software di videoconferenza, ndr). Lo stesso vale per i briefing dei piloti. Faremo in modo che ognuno continui a funzionare con il proprio gruppo senza che ci siano interferenze.

Quella di Monza (6 settembre) sarà l'ultima gara dell'anno in F2-F3?

Non sappiamo cosa ci riserverà il futuro. Stiamo lavorando con la F1 per un prolungamento del calendario post-Monza. Vorremmo, per quanto possibile, non fermarci a otto eventi.

Pensi di correre nel continente americano (Stati Uniti, Messico, Brasile, Canada) nel caso in cui si mantengano le gare di F1?

NO. Ora non è il momento di improvvisare cose che non abbiamo mai fatto prima. L'idea è quella di andare verso i diversi Gran Premi a cui abbiamo partecipato di recente, vedere quali si svolgeranno e in quale data. E prendere decisioni di conseguenza.

Dobbiamo aspettarci qualche ulteriore evento europeo?

Se la F1 decidesse di prolungare la stagione europea nel caso in cui trovasse difficile raggiungere cieli più lontani, allora noi seguiremo.