Kimi Räikkönen ha dato spettacolo alla NASCAR

Anche se non ha visto il traguardo, Kimi Räikkönen ha dato il via ad una gara iniziata sotto un vero diluvio.

Per la prima volta nella storia della disciplina, 7 nazionalità erano rappresentate all'inizio di questo round a Watkins Glen. Oltre al contingente americano e al messicano Daniel Suarez, pilota abituale della Trackhouse Racing, 5 piloti europei si sono confrontati su questo formidabile percorso stradale. Daniil Kvyat per la Russia, Mike Rockenfeller per la Germania, Loris Hezemans per l'Olanda, Kyle Tilley per il Regno Unito e ovviamente la stella indiscussa dell'incontro, Kimi Räikkönen per la Finlandia. Iceman pose così un piede su un sentiero del F1 alla NASCAR prestato prima di lui da illustri campioni come Mario Andretti, Juan Pablo Montoya, Jacques Villeneuve e... Jim Clark per una sola apparizione nel 1967.

Kimi Räikkönen © Chris Graythen/Getty Images

Con l'esperienza di 349 Gran Premi, 21 vittorie e 1 titolo di campione del mondo di Formula 1, Räikkönen non aveva nulla da temere dall'asfalto bagnato all'inizio della gara. Con una vittoria nel 24 ore di Le Mans nel 2010 e un titolo DTM nel 2013, Mike Rockenfeller non era certamente meno armato del finlandese. Per quanto riguarda Kvyat, se il suo talento al volante è indubbio, le sue difficoltà nel comprendere la disciplina lasciavano poche speranze di vederlo brillare.

Kimi Räikkönen © Chris Graythen/Getty Images

Partito 27°, Iceman era già al 23° posto alla fine del primo giro prima di risalire al 15° posto dietro a Rockenfeller. Dopo aver superato con successo il passaggio alle gomme slick, Kimi ha finalmente completato il primo segmento al 19° posto.

Dall'inizio del secondo segmento, Räikkönen ha piazzato per la prima volta la sua Chevrolet Camaro nella Top 10, dove è rimasto senza difficoltà. A 3 giri dalla fine del giro Kimi sembrava farsi prendere dal gioco e non avendo nulla da perdere scommetteva addirittura su uno stop anticipato.

Kimi Räikkönen © Sean Gardner/Getty Images

Purtroppo la ripartenza è stata fatale al finlandese, coinvolto in una brutta sequenza che lo ha scaraventato contro le barriere protettive e ha messo fine alla sua grande gara.

La giornata di Kimi Räikkönen è finita alle @WGI dopo questo incidente al 46esimo giro. pic.twitter.com/TwfEBjlrRQ

- NASCAR (@NASCAR) 21 Agosto 2022

Senza svalutare in alcun modo il talento dei piloti abituali della disciplina, la prestazione di Räikkönen ha portato una ventata di aria fresca nella disciplina. Se il suo abbandono lascia un terribile sentimento di frustrazione, questo lascia presto il posto al desiderio di rivedere Kimi il più presto possibile all'inizio di una tappa della Cup Series. Speriamo che Iceman sia tentato da questa sfida all'altezza del suo talento. Justin Marks, lo stravagante capo della Trackhouse Racing dietro il Project 91 che ha portato Räikkönen sulla griglia, sarà sicuramente desideroso di convincerla.

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