Daytona 500 – La Grande Corsa Americana è in corso

147 spettatori prenderanno posto all'interno di Daytona per assistere alla prima gara ufficiale della nuova era Next Gen. Se Kyle Larson e Alex Bowman avevano già assicurato la prima fila all'Hendrick Motorsports nelle prove di mercoledì, ieri durante i duelli, Roush Fenway Keselowski Racing ha brillato, soprattutto grazie al suo nuovo pilota/azionista Brad Keselowski che ha preso il primo duello per assicurarsi il terzo posto. Il suo compagno di squadra Chris Buescher completa la seconda fila.

Hendrick Motorsports sullo slancio per il 2021 © Getty

Dietro ai residenti della RFK, il box pieno di Ford prosegue fino alla quinta fila dove Kyle Busch arriva al primo posto Toyota di Joe Gibbs Racing in 10a posizione davanti al campione del 2020 Chase Elliott.

500 miglia a una velocità media di quasi 300 km/h © Getty

Bubba Wallace e Kurt Busch hanno conquistato il 23° e il 16° posto per la 17Xl Racing, molto davanti al loro capo Denny Hamlin al 30° posto. Il vincitore a sorpresa dell'edizione 2021, Michael McDowell, è decisamente a suo agio sul triovale della Florida e conquista il 6° posto.

Jacques Villeneuve tiene la sua Daytona 500

Oltre ai 36 piloti garantiti al via grazie alla loro “Charter”, impegno tutto l'anno, restavano da assegnare 4 posti per 6 candidati. Jacques Villeneuve può gioire di aver ritirato il biglietto dalle prove di mercoledì perché il suo giovedì sera si è trasformato in un incubo con un problema al cavo dell'acceleratore e soli 20 giri brevi coperti che lo hanno piazzato in 40esima ed ultima posizione. Il veterano Greg Biffle si è qualificato con un notevole 28° posto e Kaz Grala, il pilota della TMT, ha eliminato l'esperto JJ Yeley nei turni finali del suo Duello. Nessuna delle due Ford Mustang della MBM Motorsports è riuscita a qualificarsi poiché oltre a Yeley, il secondo eliminato è stato il suo compagno di squadra Timmy Hill. Un duro colpo per questo piccolo team che non è riuscito per il secondo anno agonistico a iscrivere una vettura nella gara più prestigiosa e redditizia della stagione.

Montagne russe emotive per Jacques Villeneueve © Getty Images

Tra i favoriti, Joey Logano pensava di essersi assicurato un posto in testa al gruppo, ma una caduta, di cui si è assunto la piena responsabilità, lo ha costretto a cambiare vettura e partire in fondo allo schieramento.

Domenica alle 20:30, ora francese, le 40 vetture prenderanno il via per 200 giri di pista nel tentativo di completare in testa le 500 miglia di corsa (804,5 km).

• Primo segmento: 65 giri
• Secondo segmento: 65 giri
• Finale: 70 giri

Griglia di partenza della Daytona 500:

Momenti salienti dei duelli a Daytona: