Vince Alex Bowman, noti i quattro qualificati per la finale di Phoenix

Dopo due buoni segmenti intermedi che hanno permesso a Chase Elliott di qualificarsi a punti, una valanga di bandiere gialle ci ha regalato un finale mozzafiato. A 6 giri dalla fine, Bowman ha sconfitto Denny Hamlin volando verso la sua sesta vittoria in carriera, la quarta in questa stagione. Se il pilota della Chevrolet n. 6 ha addotto come scusa il semplice incidente di gara, Hamlin non è riuscito a contenere la sua rabbia ed è arrivato a provocare il suo avversario durante i festeggiamenti per la sua vittoria. Là NASCAR si tratta soprattutto di contact racing, uno spettacolo virile ma sportivo che il pubblico apprezza particolarmente. Questo incidente difficilmente potrà quindi ledere la scarsa popolarità di Hamlin, ancora alla ricerca di un primo titolo e spesso considerato troppo tranquillo.

LE FRUSTRAZIONI SONO TERRIBILI pic.twitter.com/aAnHAhj37o

- NASCAR (@NASCAR) Ottobre 31, 2021

All'inizio della gara, Elliott ha conquistato alcuni preziosi punti playoff vincendo i due segmenti intermedi. La finale gli ha dato ragione visto che ha sfiorato più volte il ritiro chiudendo solo in un anonimo 16° posto. Con Kyle Larson già qualificato prima della partenza grazie alle sue vittorie nei primi due round degli ottavi di finale, c'era solo un posto rimasto per competere per il titolo a Phoenix: i piloti del Joe Gibbs Racing Kyle Busch e Martin Truex Jr. hanno lottato fino gli ultimi metri della corsa.

Denny Hamlin contro Alex Bowman © Jared C. Tilton/Getty Images

Il sesamo prezioso è infine andato a Truex Jr., brillante 4° in gara, per 3 piccoli punti. Molto sportivamente, Busch, che non ha nulla da rimproverarsi per un buon secondo posto, non può che salutare la buona prestazione del suo avversario dopo la gara e riconoscere di aver perso le sue possibilità di raggiungere la finale all'inizio della stagione.

MARTINSVILLE © Jared C. Tilton/Getty Images

Giornata nera per il Team Penske, tre dei quali erano ancora in corsa per il titolo all'inizio della fase finale di qualificazione. Se Joey Logano e Brad Keselowski dovevano vincere per qualificarsi, Ryan Blaney aveva una seria possibilità. Purtroppo la sua gara si è trasformata in un calvario dopo il contatto all'inizio della gara con Austin Dillon che ha compromesso il comportamento della sua Ford Mustang. È quindi un punto zero per la squadra del “Capitano” Roger Penske e la promessa di una offseason studiosa.

😳😳😳😳😳😳😳@ Blaney | Playoff #NASCAR pic.twitter.com/ElcYwHej0t

- NASCAR (@NASCAR) Ottobre 31, 2021

Ci vediamo domenica prossima al Phoenix Raceway per il gran finale di questa magnifica stagione. Non c'è bisogno di tirare fuori calcolatrici o statistiche della stagione, poiché tra i 4 piloti qualificati, verrà proclamato campione il migliore piazzato al traguardo.

Classifica per l'Xfinity 500 a Martinsville: