Ragues sostituisce Thiriet presso Signatech Alpine

Poche settimane dopo la sua vittoria al 24 ore di Le Mans e il suo titolo FIA WEC in LM P2 con i compagni Nicola Lapierre et André Negrao, la decisione maturò prima di essere imposta: Pierre Thiriet dovette rinunciare al successivo campionato mondiale con la squadra francese per incompatibilità di tempo con il suo lavoro.

“Sostituiamo un Pietro con un altro, Ce lo ha detto Philippe Sinault, capo di Signatech Alpine. Pierre (Thiriet) è appena diventato padre, dovrà assumere a breve termine un ruolo importante nell'azienda di famiglia, e il tema della gestione del tempo è stato complicato con il WEC che richiede molto tempo.

E siccome non vuole fare le cose a metà, ha preferito essere onesto e ritirarsi”. Pertanto, vista la vicinanza al Prologo (23-24 luglio a Barcellona), la sfida di trovargli un sostituto non è stata facile.

“Quando ho sentito questa notizia, ho tenuto una specie di consiglio di famiglia e ho chiamato Pierre Ragues, continua Philippe Sinault. Ci conosciamo così bene che la nostra collaborazione è naturale. Era lì quando abbiamo iniziato Resistenza in LM P1 nel 2009 e 2010 con la Lola-Aston Martin, poi in LM P2 nel 2012.

Siamo stati campioni d'Europa nel 2013 e, nel 2017, è salito sul podio alla 24 Ore di Le Mans con Andre Negrao che sarà suo compagno di squadra anche la prossima stagione. In così poco tempo, l'urgenza era la qualità dell'uscita dell'incumbent e l'ingresso del contendente. E lì, con Pierre Ragues, non è un argomento: è come se non ci avesse mai lasciato”.

Pierre Ragues ha la particolarità di essere subito al ritmo poiché conosce gli pneumatici Oreca 07 e Michelin, lui che continuerà la sua stagione parallelamente in OLMI con Duqueine Ingegneria. Una soluzione perfetta in un momento in cui il pilota Silver spesso pesa molto sul successo (o sul fallimento) di un team in LM P2.