Peugeot si spiega dopo la disfatta di Sebring

Debacle, disfatta, naufragio: tutti gli aggettivi sembrano deboli per descrivere il 1000 miglia di Sebring (Stati Uniti) di Peugeot. Al di là della mancanza di ritmo, evidente fin dal Prologo e confermata durante le qualifiche e la gara, il team francese ha completamente mancato il punto in termini di affidabilità.

Exemple frappant : la n°94 n’a même pas pu conclure le tour de formation qu’elle rencontrait déjà un problème technique. Le premier d’une longue série… Peugeot a finalement terminé loin, très loin de ses semblables en Hypercar, avec les 31e et 32e places à l’arrivée, à respectivement 26 et 98 tours de la Toyota n°7 victorieuse.

Quando è arrivato il test della Florida, nel clan francese si attendevano con ansia le spiegazioni. Olivier Jansonnie, direttore tecnico di Peugeot Sport, si è assunto il difficile compito di redigere il resoconto post-gara. L'ingegnere francese ha spiegato che entrambe le vetture erano state colpite dallo stesso guasto: un problema all'attuatore del cambio della 9X8.

Stessi problemi sulle due Peugeot 9X8

“Sapevamo già di questo problema, abbiamo provato a lavorarci e abbiamo le soluzioni, ha confidato Olivier Jansonnie. Ma queste soluzioni non erano ancora disponibili per questa gara.

Questo ovviamente non è quello che ci aspettavamo perché abbiamo fatto del nostro meglio per proteggerci da questo. Ci aspettavamo di averlo, ma non così presto nella gara. Non sembra bello, ma tutto sommato non è una brutta sorpresa. Questo è qualcosa di cui eravamo consapevoli. »

A quasi due anni dalla nascita del 9X8 e dai primi test effettuati nel 2021, il fallimento è tanto più impressionante in quanto, allo stesso tempo, Ferrari è riuscito a ottenere una pole e un podio per la sua prima volta in Hypercar… e senza incontrare grossi problemi.

Ovviamente deluso dallo spettacolo offerto dalla sua squadra, Olivier Jansonnie ammette a malincuore che quella di Sebring è stata la peggiore gara della Peugeot dal suo ritorno in Francia. WEC metà del 2022.

“Posso capire l'analisi dall'esterno: in termini di affidabilità e ritmo, ovviamente [che questa è la peggiore gara di Peugeot dal suo ritorno]. Questo percorso crea grandi differenze nei settori in cui siamo deboli. Questa è la lezione da imparare. »

Sebring “ingigantisce tutti i problemi”

L'ingegnere francese ridimensiona comunque la situazione sottolineando l'atipicità del percorso di Sebring. “Dobbiamo lavorare sul setting, su una pista sconnessa come Sebring. (…)

Questo è il problema principale oggi. L'aerodinamica è chiaramente disturbata poiché le sospensioni non funzionano correttamente. (…)

Questa traccia amplifica tutti i problemi che potremmo aver incontrato fin dall'inizio. Ciò era meno importante sulle rotte europee dove i binari sono più pianeggianti. »

D'altronde non si tratta di mettere in discussione il concetto aerodinamico del 9X8 secondo Jansonnie.

“Non c’è una conclusione facile da trarre. Finché non riusciremo a mettere a punto la macchina su questa pista, non potremo mettere il dito sul concetto.

La realtà è che ci sono difetti che sono molto evidenti. L'unica “buona notizia” è che sono così evidenti che li attaccheremo e li risolveremo. Una volta chiarito tutto questo, ne sapremo di più sul potenziale della vettura. » 

Prevista una rimonta a Portimão

Unica soddisfazione da parte di Peugeot: la parte operativa della squadra, con netti miglioramenti soprattutto sugli spalti. “Sono soddisfatto della squadra in generale. Sono stati compiuti importanti progressi.

Ai box cominciamo ad avere tempi di sosta ragionevoli. Naturalmente, quando inizi una gara un giro dietro, è difficile mantenere il ritmo della squadra," ha concluso Olivier Jansonnie. 

Dopo il cocente fallimento di Sebring, il rimbalzo sarà obbligato per la Peugeot, attesa al giro di boa di Portimão del 16 aprile. Il marchio del Leone dovrebbe logicamente apportare le correzioni e gli sviluppi necessari per evitare di rivivere l'incubo delle 1000 Miglia.

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